Des titres prestigieux, il y en a pour de jolies jeunes filles : Miss France, Miss Nationale, Miss Monde, mais le plus prestigieux pour nous, Wattrelosiens, c’est quand même Miss Wattrelos.

Ce matin, avec l’administration municipale, je reçois l’élue de 2012, Cheryll Marbach, ses dauphines Amély Desmet et Betty Lagache, et leurs concurrentes malheureuses.

L’occasion pour moi de saluer ces dernières en partageant bien sûr leur déception (je suis très content de ne pas être dans le jury !), et en les invitant à ne se souvenir que du moment formidable qu’elles ont vécu cette soirée du 26 novembre.

Cheryll 1^ère et ses dauphines, elles, vont connaître pendant un an une belle aventure, et si elles ont su, savamment, échapper au vin chaud du marché de Noël, elles n’échapperont pas au carnaval d’Eschweiler (c’est la semaine prochaine !). Cette élection (que n’ont pu gagner que celles qui y ont participé, par définition !) est un hymne bien sûr à la beauté, cette « source inépuisable de joie pour qui sait la découvrir » (le jury l’a su !), comme l’écrivait Alexis Carrel. Et si, bien plus tard, dans très longtemps, notre miss se souviendra (comme Ronsard dans ses Sonnets pour Hélène) que « Wattrelos me célébrait du temps que j’étais belle », je les invite toutes trois (et leurs concurrentes aussi) à apprécier, comme l’écrivait Stendhal que « la beauté est une promesse de bonheur ».

Et je n’oublie pas de féliciter et d’encourager : Lolita Martinage (miss en 2010 et 2011, qui aura de surcroît magnifiquement orchestré les chorégraphies du spectacle) ; Michèle Rolland (présidente de l’amicale du Crétinier) et Denis (le mari !) pour leur opiniâtreté, leur ténacité, leur engagement pour cette belle manifestation dont ils auront fait cette année un show vraiment remarquable, avec le soutien très pro de Nordsud, association wattrelosienne d’artistes bien connue ; les sponsors, commerçants et artisans, qui offrent des cadeaux aux miss et qui rendent possible cette élection.

Un moment bien sympathique que cette réception de consécration.

Cheryll, bon règne !

On n’a pas tous les jours 60 ans… de mariage !

C’est ce que je vais fêter ce matin chez Georgette et Raymond, habitants de la Mousserie, qui se sont mariés à Roubaix le 8 mars 1952. Raymond a travaillé à La Lainière ; Georgette a été bobineuse, avant d’être vingt ans durant dans les services municipaux de sa ville d’adoption et d’attachement, puisque le coupe s’est installé à Wattrelos en 1966. Ils auront eu 4 garçons et une fille, puis 15 petits-enfants.

Quand ils se sont mariés, ils ont presque fait oublier l’autre mariage de l’année… celui de Brigitte Bardot et de Roger Vadim ! 1952, c’était aussi l’année où Eisenhower devenait Président des Etats-Unis, et celle du couronnement d’Elisabeth II en Angleterre. Vincent Auriol était Président et Fausto Coppi gagnait le Tour de France, tandis qu’en juillet c’était la canicule (35,7° à Lille le 1^er juillet !). Au cinéma, on passait Fanfan la Tulipe, Ivanhoé ou Casque d’Or.

A Wattrelos, on signale des vols de vélos, des SDF sont arrêtés, les camps de vacances accueillent 650 enfants en août (filles et garçons séparés !), le cardinal Liénart inaugure l’école maternelle Sainte-Thérèse au Laboureur, tandis que 16 habitants se partagent 800 000 francs gagnés à la loterie nationale (billet validé au café Le Relais au Sapin Vert !).

C’est notamment ce que je rappelle à nos jeunes mariés de ce matin, si touchants après ces soixante années de bonheur, après leur avoir relu leur acte de mariage, offert une médaille de la Ville, un magnum de champagne et un bouquet de fleurs à l’épousée de 1952 !

Très, très bon anniversaire à vous deux, Georgette et Raymond.

Manifestation d'envergure ce soir au CSE où sont rassemblés nombre de nos agents municipaux totalisant 35, 30 ou 20 ans de carrière qui font d'eux des récipiendaires de la fameuse médaille d'honneur communale : c'est-à-dire la médaille du travail de la fonction publique territoriale.

Ce soir, ils ne sont pas moins de 56 agents à représenter 1 535 années de travail, soit un millénaire et demi, c'est-à-dire plus que l'âge de notre ville de Wattrelos qui compte mille ans d'histoire !

Cette médaille est un beau symbole. Raoul Follereau ne disait-il pas : « Tout travail est noblesse que l'on accroche à une étoile ? ». Oui, cette médaille est celle des jours ouvrés, du cœur mis à l'ouvrach' comme on dit chez nous, celle du mérite, de la compétence, du service public à la wattrelosienne qui signifie souvent plus, parfois mieux qu'ailleurs, celle des efforts quotidiens grâce auxquels Wattrelos change, Wattrelos bouge, Wattrelos se modernise.

Ainsi, en période de crise, notre ville aura su mener à bien les deux investissements majeurs du mandat (école Michelet, espace Titran à Beaulieu) tout en préparant la mutation de son centre-ville, en obtenant de nombreuses (re)constructions de rues ou de routes, la modernisation de ses quartiers aussi (Beaulieu aujourd'hui, le Crétinier et les Villas demain), en réussissant son redéveloppement économique : il y a dix ans, au moment où les dernières grandes usines fermaient, aucune des dix premières entreprises de la ville d'aujourd'hui n'étaient présentes sur notre territoire (La Redoute et Leclerc mises à part) ! Fin 2012, Transpole deviendra même la deuxième entreprise de la ville avec près de 550 salariés localisés à la Carluyère !

Quelle commune peut afficher une telle mutation et énoncer de telles perspectives, avec de surcroît une gestion maîtrisée et des finances à l'équilibre ? Cela, c'est la réalité ; cela, c'est la vérité. Tant pis pour les Cassandre !

Et cela, nous le devons à nos agents qui, tout au long de l'année, assurent de nombreux services publics, montent les dossiers que nous, les élus, nous défendons. Merci et bravo à eux ; cette médaille, ils la méritent et peuvent l'arborer avec fierté.

Après l’engagement, via l’ANRU, du programme de rénovation urbaine des quartiers à forte densité de logements collectifs détenus par des bailleurs sociaux, il y a d’autres enjeux de vie quotidienne – urbanisme, espaces publics, qualité de vie – dans des quartiers plus anciens, où l’habitat est souvent individuel, diffus, et détenu par des propriétaires particuliers, éventuellement occupants. C’est le but du Programme National de Renouvellement des Quartiers Anciens Dégradés. Il se décline sur le territoire de la communauté urbaine en programme métropolitain (d’où PMRQAD) et concerne 6 communes : Lille, Roubaix, Tourcoing, Armentières, Houplines et Wattrelos.

Et cet après-midi, en préfecture, en présence de Benoît Apparu, secrétaire d’Etat au Logement, la Communauté urbaine, le Conseil régional, la Préfecture, Action Logement, l’ANAH, Procivis, et les 6 communes signent donc la Convention pluriannuelle. Il en va sur le territoire de la métropole pour 50,5 M€, dont 34,3 M€ de subventions externes (5,9 M€ de l'ANRU ; 3,8 M€ Région ; 10,8 M€ LMCU).

Pour Wattrelos, nous avons obtenu d’inscrire le Crétinier dans cette procédure, qui va nous mobiliser financièrement jusqu’en 2019, avec pour double stratégie de conforter le renouvellement urbain du quartier et de renforcer l’attractivité commerciale de la rue Castermant. Cela consistera à mobiliser des moyens sur la maîtrise foncière du bâti très dégradé, assurer des constructions neuves, intervenir sur le commerce et redessiner la trame viaire.

L’enjeu financier de la signature de cet après-midi, c’est pour un programme qui va coûter 6,8 M€, de mobiliser 4,3 M€ de subventions ! Le solde se répartira ! 1,52 M€ pour LMCU et 0,61 M€ pour la Ville de Wattrelos.

Encore une signature utile et rentable ! Cela valait la peine de repartir sur Lille, sitôt quittée l’assemblée générale de mes amis aînés du club de l’amitié…

La santé en équilibre, tel est le thème choisi par le Conseil communal de santé pour la 5^e édition de la fête de la santé.

Bien sûr, le financier que je suis aura, comme beaucoup sans doute, pensé aux lourdes problématiques du financement de la santé et des hôpitaux ! Mais non, ce n’est pas que de cela dont il s'agit : ce qui est proposé jusqu'à la fin de la semaine salle Salengro dans les différents stands est très différent. L’équilibre est décliné par rapport à l’alimentation, le sport, la planète, l’alcool, le cardiovasculaire.

Daniel Lenoir, directeur général de l’Agence régionale de santé, nous fait l’honneur de sa présence pour l’inauguration, ce qui est une belle reconnaissance pour l’équipe qui, autour d’Anne Duquesnois, mon adjointe à la santé, a monté cette manifestation, et pour les associations et professionnels qui présentent les différentes thématiques sur des stands adaptés, qui interpellent, permettent qu’on se pose les bonnes questions et surtout qu’on trouve les réponses éducatives utiles.

Avec les élus et l’inspecteur de l’Education nationale, nous les visitons les uns après les autres. Avec un passage remarqué (et de fait remarquable) au stand de la police municipale qui nous munit, Daniel Lenoir et moi-même, de lunettes déformantes simulant des taux d’alcoolémie de 1,5 et 0,8 g respectivement (pédagogiquement troublant !), ou un autre sur celui de la podo-réflexologue (qui s’occupe de la main de Daniel Lenoir ; il apprécie !), Anne Marmagne.

Sur le fond, je rappelle dans mon intervention, l’importance que la Municipalité attache à la santé, ce qui a commencé dans le mandat précédent et se prolonge, et s’accentue, sur celui en cours.

Et je souligne trois idées forces :

 la santé, c’est un partenariat : la ville se veut catalyseur, accompagnatrice et ne fait pas tout elle-même, évidemment. Centre hospitalier, professionnels de santé libéraux et associations se mobilisent sur des actions ; c’est indispensable.

 la santé, c’est de la prévention. Ce n’est pas que l’accès aux soins. Prévenir, c’est éviter d’avoir à guérir demain. Il est fondamental de conduire des politiques et monter des projets de prévention (comme nous le faisons avec le programme Epode – devenu VIF – contre l’obésité dans l’enfance).

 la santé, à Wattrelos, c’est aussi et surtout notre centre hospitalier. Il est au cœur des soins pour les Wattrelosiens. Alors je tire parti du passage de Daniel Lenoir pour le remercier des décisions déjà prises (nomination, comme je le souhaitais, d'un directeur, feu vert pour le PPP de la reconstruction du pavillon de Saphir), lui demander de nous soutenir (dans notre partenariat avec la Région pour l’obtention de nouveaux équipements), et surtout lui adresser une supplique pour que l’Etat respecte sa parole pour le financement (immobilier et postes) de nos 30 lits de soins de suite tant attendus…

Je revois son cabinet dans les prochains jours. 

Est en effet arrivé le moment attendu de la réception annuelle et traditionnelle des bourleux à l’Hôtel de ville pour la remise des trophées du championnat 2011 de la fédération des sociétés de bourles de Wattrelos (qui date de 1997 !) et du trophée de la Ville 2011. Cette cérémonie, pour être solennelle, n’en est pas moins très conviviale ; l’humour et la dérision (voire l’auto-dérision) sont souvent au rendez-vous, et on y rit souvent franchement !

Ainsi dans le passé, on a eu droit aux chansons patoisantes de Christian Ladoë, à un Fabrice Scotte qui nous chantait l’an dernier un Wattrelooo… sur l’air de Mexico au point d’en faire rougir Luis Mariano. Ce samedi, pari est pris sur la jeunesse : ce sont les jeunes Valentin Ladoë et Emeline Scotte (bourleuse talentueuse, elle aussi !) qui sont en vedette ! Après le discours d’accueil - très bref ! – de Daniel Germonprez, et la narration – très précise – des compétitions par Fabrice Scotte, nos jeunes entonnent en duo l’hymne des bourleux : « l'bourle, ch’est l’plus bieau jeu du mond’ », « vins jouer à l’bourle et arrêt’ tes m’noules », « les jeunes comme les vieux, y sont tertous heureux ».

Avec dans cette réception, un bonheur : j’avais tellement égratigné (affectueusement) les équipes wattrelosiennes pour leurs défaites les années antérieures que cette année, c’est bon : le championnat 2011, ce sont les Amis de la Bourle de Daniel Germonprez, avec une équipe emmenée par Christian Barbieux, qui le gagnent (ph. ci-contre) !

Mais aussi un regret : le trophée de la Ville, c’est l’équipe d’Etaque Saint-Pierre d’Ascq qui l’emporte ! Et les Wattrelosiens du Bon Fraisier de Christian Ladoë sont également deuxièmes ! Même que, du coup, je m’interroge : Christian Ladoë n’est-il pas en train de devenir le Poulidor de la bourle ?

Allez, un petit coup de stimulation pour les prochains combats de 2012 ! S’ils l’emportent ce sera à la wattrelosienne : avec patience, finesse et convivialité.

Qu’on se le dise ! Parmi les lieux où faire ses achats, il n’y a pas que ses commerçants de quartier et de proximité, non plus d’ailleurs que la grande distribution. Les marchés non sédentaires occupent une grande place dans les achats, surtout alimentaires, du quotidien. Pour beaucoup, la visite au marché, c’est une promenade, un moment attendu, en même temps qu’un approvisionnement !

Et quand on va au marché, on sait souvent où l’on va, chez qui on va ! Le commerçant forain, on le connaît, on discute, on papote. Il sait conseiller sur les meilleurs produits. Il devient vite une référence, un confident, un ami du ménage. Et comme client, on lui est fidèle.

Cette fidélité de sa clientèle, le commerçant du marché en a besoin. Car il fait un métier dur, lever tôt, se déplacer, installer, vendre par tous les temps, démonter, nettoyer, repartir… Aussi est-ce pour remercier et encourager leurs clients de leur fidélité que les commerçants forains des marchés de Wattrelos, en liaison avec Géraud, l’entreprise gestionnaire, ont mené une animation les 18, 22 et 23 décembre derniers sur les marchés du Laboureur, des Basanos et de la Mousserie.

Les clients remplissaient un bulletin pour participer à un tirage au sort, au terme duquel ils ont pu gagner 7 consoles Wii, 3 Playstations, 2 Ipad et… 2 téléviseurs !

Une belle manière de… faire son marché ! Une belle surprise aussi pour ces 14 gagnants (dont 8 Wattrelosiens !) qu’avec mon adjoint au commerce, Marc Zarcone, et des représentants des commerçants, je félicite dans les salons de l’Hôtel de ville cet après-midi.

Pas simple de rentrer de Lille (réunion à la communauté urbaine) pour rejoindre Wattrelos ce soir !

D'habitude, cela ne prend guère plus d'un quart d'heure mais pour le coup, avec la neige qui tombe depuis deux heures et la circulation qui se congestionne, je crains de ne pouvoir être ponctuel pour la réception que Wattrelos GRS organise au CSE.

Heureusement, j'arrive pile à l'heure et c'est tant mieux car cette réception, je tiens à y assister : elle vise à mettre à l'honneur de jeunes Wattrelosiennes brillantes, notamment une championne de France et une vice-championne de France Ufolep !

Maellane Bouzekouk est en effet devenue championne nationale en excellence 13/14 ans (concours individuel) lors du championnat national organisé à Toulouse le 14 janvier, sa copine Céline Legrand se classant seconde dans la même catégorie... à leur grande surprise me dit-on ! Faut dire que deux candidates sur le podium, passant donc devant tous les nombreux autres clubs, c'est une superbe performance pour ces jeunes filles et pour le club ! Etaient également sélectionnées pour cet événement quatreautres gymnastes, dont Océane Nourry qui fut elle aussi championne de France, mais l'an dernier, en excellence 11-12 ans.

Quel palmarès !

Malgré la météo, gymnastes, entraîneurs et familles sont présents ce soir, autour de la présidente Marie-Andrée Clermont pour célébrer ces excellents résultats qui me rappellent d'ailleurs que je fus, moi aussi, sélectionné... mais au championnat du Nord où je m'étais classé 9e avec mon club de La Gauloise : j'avais 9 ans ! Bien sûr, il s'agissait de gymnastique, et non de GRS, discipline qui marie élégamment sport et danse artistique, puisque la prestation est chorégraphiée et qu'il s'agit de manier avec souplesse, adresse et maîtrise de soi des engins qui peuvent se révéler capricieux avec le stress de la compétition : cordes, cerceaux, massues, rubans et ballons.

Félicitations donc à nos jeunes Wattrelosiennes qui montrent la voie à leurs camarades, au nombre de 105 cette année inscrits à Wattrelos GRS, et qui récompensent la qualité de la formation au sein du club, la motivation des gymnastes et des entraîneurs.

Je suis fière d'elles !

Il fut un temps, pas si lointain, où la frontière entre le Nord et la Flandre n’existait pas, un temps où Nordistes, Flamands et Wallons étaient du même pays, un temps où nous étions tous… espagnols ! C’était il y a à peine plus de quatre cent ans.

C’est notre histoire et, de ce passé, subsistent bien des choses, à commencer par ces patrimoines, ces bâtiments découpés, ciselés presque caractéristiques de notre terre des Flandres que l’on trouve aujourd’hui tant sur le versant français que sur le versant flamand. C’est ce tronc commun que les photos de Jan Yperman, prises des deux côtés de la frontière, évoquent immanquablement. La photo aurait pu être tirée dans un pays comme dans un autre. Tout cela nous rappelle combien est artificielle cette frontière (et c’est un petit-fils de douanier qui vous le dit !), et souligne les liens qui nous unissent, par-delà nos nationalités, nous les gens du Nord !

Notre musée des arts et traditions populaires de Wattrelos, une ancienne cense à l’esprit préservé, constitue un écrin idéal pour présenter (pour la première fois en France, et c’est à Wattrelos !) cette exposition baptisée Westhoek XL (Flandre occidentale, version large !). On y admire le vécu, l’architecture, le folklore, les paysages qui, eux aussi, nous sont si souvent communs.

Une (re)découverte : Wattrelos, ce sont aussi les portes de la Flandre !

Exposition qui s’intègre dans le projet européen Flamuse, à voir jusqu’au 29 février…

Ce matin, je reçois les Wattrelosiens qui ont souhaité devenir Français au cours de l'année dernière.

Une cérémonie officielle – la loi de 2006 l'impose à toutes les communes de France – mais aussi chaleureuse qu'évidente dans notre ville pour deux raisons. D'abord parce qu'on est à Wattrelos et que la convivialité va de soi. Ensuite parce que cette cérémonie, je l’ai mise en place quand je suis devenu maire, c’est-à-dire bien avant qu’elle ne devienne une obligation légale !

Notre tradition d'accueil et l'histoire de notre ville, faite d’additions successives de populations, nous avaient inspirés et avaient montré la voie ; désormais, les autres communes nous imitent et c'est tant mieux.

Alors que leur dire, à ces Wattrelosiens devenus français en 2011 ?

Trois fois bienvenue : bienvenue dans cette nouvelle année car la période des vœux n'est pas encore achevée ; bienvenue dans cet Hôtel de ville qui les reçoit aujourd'hui en tant qu'invités et qui les recevra toute l'année en tant qu'administrés ; bienvenue bien sûr dans notre République française dont le pacte scellant notre vie commune est fondé sur cette magnifique devise : Liberté, égalité, fraternité, auxquels j'ajoute trois autres mots tout aussi constitutifs de notre identité collective : laïcité, solidarité et tolérance.

Changer de nationalité n’est pas anodin. C’est d’évidence la preuve d’une intégration réussie. Les trois nouveaux Français que nous saluons officiellement ce matin le sont tous devenus par amour : deux fils du Maroc, une fille d’Algérie ont fondé ici leur foyer et sont parfaitement… wattrelosiens ! Ils le sont si parfaitement bien que, dans cet Hôtel de ville, lorsqu’au premier d’entre eux, je lui demande « D’où venez-vous ? », il me répond très spontanément : « De Wattrelos ! »… Et voilà même une toute petite fille qui réclame avec insistance son biberon…qu’elle aura immédiatement ! Notre salle des mariages aura décidément connu des moments bien attendrissants.

Et nos jeunes concitoyens renforcent encore leur fierté quand, à la fin de mon propos officiel, je leur offre… notre poupée Berlouffe, histoire de sceller à jamais leur double appartenance… à la République et à Wattrelos !