Cet après-midi, j’accueille le secrétaire d’Etat à l’emploi, Laurent Wauquiez, au pôle emploi de Wattrelos-Leers (fusion de l’Anpe et de l’Assedic) situé à l’angle de la rue Stephenson et du boulevard Mendès-France.

Un an après avoir lancé les pôles emploi et débuté un tour de France des structures, le ministre entame un second tour de France pour effectuer une sorte de bilan, faire le point sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, rencontrer les agents, actualiser ses informations sur ce qu’attendent, en cette fin 2009, les agents, les demandeurs d’emploi et les entreprises.

Il insiste notamment sur l’importance de la formation dans le parcours d’un demandeur d’emploi – sur ce point, je ne peux que souscrire à son analyse. Il explique que la formation est souvent un sas pour le retour à l’emploi car il faut souvent accepter de changer de métier lorsque l’on perd le sien : la formation, en ce sens, est un investissement pour éviter le chômage de longue durée mais aussi les offres d’emploi  non satisfaites (un comble !) et, par sa voix, l’Etat se dit décidé à dégager des crédits pour ce secteur dès 2010. Franchement, je ne peux qu’être d’accord avec cette affirmation. Pourvu que les crédits budgétaires soient effectivement au rendez-vous…

A la fin de sa visite officielle, et avant qu’il n’ait une réunion de travail avec les agents du pôle emploi, j’ai demandé au ministre de pouvoir m’entretenir avec lui à part pour lui présenter mes doléances. On en a déjà un peu parlé ensemble au fil de la visite mais cela me permet de clarifier et d’insister sur certains points :

Ø      la formation, en effet. Et les besoins particuliers que nous avons pour les métiers de la sécurité ou du bâtiment, sur l’apprentissage du néerlandais. J’insiste surtout pour que des crédits soient renforcés pour la formation de contrats aidés (type CAE) ou des personnes en contrats d’insertion ;

Ø      la nécessité de renforcer notre pôle emploi de Wattrelos-Leers en confortant ses équipes pour qu’il puisse notamment se mobiliser davantage encore sur tout ce qui est transfrontalier ;

Ø      la relocalisation du pôle emploi en un site unique (il y a deux sites à Wattrelos, ce qui ne facilite pas les travaux de l’équipe). Un lieu à mi-chemin de Wattrelos et Leers, bien desservi, dans le parc d’activités du Beck. L’endroit me semble idéal pour ce premier Pôle emploi de France… lorsqu’on vient de Belgique ! Laurent Wauquiez sourit et m’annonce très clairement et très fermement que l’Etat nous suivra dans ce projet dont l’intérêt est de pouvoir offrir davantage d’espace aux 26 agents de la structure (qui fonctionne en site mixte, c’est-à-dire Anpe + Assedic, depuis le 3 août dernier), mais aussi bien sûr aux 4 716 demandeurs d’emplois qui y sont suivis (200 à 250 personnes en poussent la porte tous les jours). Voilà une bonne nouvelle pour la Direction régionale de Pôle emploi, ses équipes et nos deux villes !

Ø      la nécessité d’harmoniser la politique de l’emploi avec les besoins sociaux réels de la population. J’en avais déjà parlé à Fadela Amara lors de sa visite à Beaulieu en octobre. Nous sommes face à une aberration : seul les demandeurs d’emploi du quartier de Beaulieu, parce qu’il est classé en zone urbaine sensible (14 % de la population de Wattrelos), peuvent bénéficier d’emplois liés aux clauses d’insertion… mais pas les chômeurs de la Mousserie, du Laboureur ou du Sartel, quartiers pourtant classés par l’Etat lui-même en zone contrat urbain de cohésion sociale ! Au nom du pragmatisme pour l’emploi, dont le ministre me paraît être, comme moi, un défenseur, je juge que le desserrement de ces critères est impératif !

Ø      enfin, je fais part de ma mauvaise humeur après avoir reçu cette semaine l’annonce qu’il n’y aurait pas de financement de l’antenne de proximité de Wattrelos-Leers de la Maison intercommunale pour l’emploi de Roubaix-Wattrelos-Leers ! Pendant quatre ans, l’Etat nous a dit oui compte tenu de la spécificité de notre secteur et aujourd’hui, au moment de concrétiser effectivement, il fait machine arrière ! Je ne réclame rien d’autre que le respect de la parole donnée afin de structurer nos outils pour l’emploi… en partenariat et en complémentarité avec le pôle emploi de Wattrelos-Leers. Ce serait logique… Le ministre donne mandat aux directions régionales d’une part et de Pôle emploi d’autre part d’examiner, et si possible de régler cela (même si, dans ses propos – et il ne s’en cache pas – on sent bien que les Maisons de l’emploi ne sont plus la priorité gouvernementale !).

Au final donc, une visite qui aura eu le mérite de ne pas se faire à la va-vite et qui aura été utile.

Ce midi, je suis présent, comme tous les ans, au banquet du Nouvel Age que notre CCAS wattrelosien organise en faveur des aînés de notre commune… au profit des enfants déshérités de notre ville.

Superbe idée, superbe passerelle entre les générations que ce rendez-vous : moyennant une quote-part reversée intégralement au CCAS, chaque invité participe à l’achat de cadeaux pour l’arbre de Noël de petits Wattrelosiens qui ont moins de chance que les autres et qui recevront peut-être à cette occasion leur seul cadeau de Noël.

Grâce aux 770 convives réunis salle Salengro, 6 800 euros seront affectés à la plus noble, la plus louable des intentions qui soient : l’achat de cadeaux au profit de 590 enfants dont les yeux brilleront de joie mercredi prochain ; c’est l’un des moments les plus émouvants de l’année pour le maire que je suis, et les mercis de leurs parents sont particulièrement poignants, profondément sincères. Tout cela grâce à nos aînés !

Alors je les remercie à mon tour.

Ce banquet, c’est une véritable institution à Wattrelos. Aujourd’hui, si l’on ajoute les pensionnaires des quatre résidences de notre commune et toutes les personnes âgées qui bénéficient du service municipal de repas à domicile, 1 200 Wattrelosiens savourent le même menu de fête.

Je profite de l’occasion qui m’est offerte pour rappeler, en quelques chiffres, ce que notre commune, via les 150 agents municipaux travaillant pour le service de l’action gérontologique, a fait pour le Nouvel Age en cette année 2009 à l’issue de laquelle on dépassera :

-         + de 65 000 heures pour l’aide personnalisée à l’autonomie ;

-         + de 15 000 équivalents journées de soins à domicile ;

-         + de 116 000 repas pour le Nouvel Age ;

-         + de 5 000 heures pour le service SOS dépannage…

Sans oublier les activités sociales pour nos aînés, eux aussi concernés par des difficultés croissantes, et les animations : l’atelier patoisant Nou Parlach et la Semaine Bleue notamment, qui ont permis de mettre un peu de bonne humeur dans le quotidien.

A Wattrelos, nous voulons une gestion municipale amie de l’âge, amie du Nouvel Age.

Ainsi, en 2009, quasiment toutes les pièces de mobilier de nos foyers-logements ont été remplacées : tables, chaises, etc., pour un coût de 132 000 euros. Cette année s’est également engagée la construction du Domaine de la Roselière, nouveau foyer-logement de Beaulieu : 80 appartements, 9 millions d’euros d’investissement ; j’espère qu’il sera le lieu où pourront s’épanouir, à partir de l’été 2010, ces roses que sont nos personnes âgées. Un lieu digne de leur vie, de tout ce qu’ils ont donné, des efforts consentis.

Car si la durée de vie a doublé au cours du siècle dernier, si l’humanité a ainsi connu un progrès majeur, nous sommes face à un défi : faire en sorte que nos anciens avancent en âge dans des conditions dignes, qu’ils vivent le mieux possible, et même de mieux en mieux.

Alors, au moment de terminer mon intervention, à l’adresse de tous ces joyeux représentants du Nouvel Age (parmi lesquels notre doyen Emile Cailleaux, 91 ans, du club du Laboureur-Sartel, et notre doyenne Georgette Nys, du club de l’Amitié – qui soufflera ses 100 bougies l’an prochain ! ci-dessus à droite), cette chanson de Christian Adam, invité-surprise de ce banquet (ci-dessus à gauche pour mon plus grand plaisir et celui de tous les convives, vu le nombre de ceux qui dansent sur ses tubes !), me revient en mémoire et je la plagie volontiers : si vous saviez, chers aînés, combien je vous aime…

Cet après-midi, notre Nouvel Age aura connu de bons moments. Moi aussi, à la wattrelosienne, dans la solidarité et la convivialité !

Ce matin, je rencontre le directeur (suppléant) de l'agence régionale d'hospitalisation du Nord - Pas-de-Calais pour faire (enfin) aboutir le financement de l'investissement, crucial pour le centre hospitalier de Wattrelos (mais aussi pour tout notre territoire de santé), des 30 lits de soins de suite et de réadaptation dont nous avons obtenu l'autorisation d'installation il y a plusieurs années, et dont la ministre elle-même, dans l'hémicycle de l'Assemblée nationale (cf. article du 3 février 2009), m'avait confirmé le financement.

Ce dossier tardait à aboutir et cela ne me satisfaisait pas. Il faut que les engagements pris se concrétisent ! C'est vital pour l'hôpital de Wattrelos. C'est vital pour l'offre de soins et la santé de nos concitoyens dans notre agglomération.

Alors ce matin, je suis rassuré.

Certes, le directeur de l'ARH, Bernard DELAETER, me dit qu'il lui paraît « judicieux d'attendre quelques semaines la finalisation du projet médical de soins de suite et de réadaptation du versant Nord-Est dont cette opération fait nécessairement partie, afin d'y inclure, le cas échéant, les ultimes évolutions de ce projet médical commun ». Mais il me précise de suite :

Ø      que ce délai lui est nécessaire pour savoir éventuellement, si on ne pourrait pas renforcer encore le projet, en « densifiant l'offre de soins sur le site de Wattrelos ». Il peut s'agir donc, pour Wattrelos, d'avoir plus mais pas d'avoir moins ;

Ø      qu'en tout état de cause, il s'engage à financer, par subvention annuelle et sur la durée du remboursement, 50 % ("au moins" ajoute-t-il) de l'annualité des emprunts qui devront être levés pour cet investissement ;

Ø      que ce financement sera certes mandaté par la future agence régionale de santé, mais payé sur fonds régionaux par le fonds régional d'investissement de l'agence.

Tout cela, ce sont autant de bonnes nouvelles. Pourquoi ? D'abord parce qu'enfin, après le temps de la décision de financement, vient celui où se précise le volume du financement : 50 % au moins des emprunts (et donc quasiment du coût total de l'investissement), c'est une bonne nouvelle ! Ensuite, parce qu'il n'est pas exclu que le pôle du centre hospitalier se renforce, même. Enfin, parce qu'avec ce projet notamment - et avec la construction de l'institut médico-éducatif contiguë et la reconstruction du pavillon Saphir à venir – le centre hospitalier voit s'éloigner le spectre de sa disparition...

Enfin, j'espère. Je fais tout ce que je peux pour cela !

Un conseil municipal des enfants, c’est une magnifique idée ; c’est une réalité à Wattrelos depuis 2005.

Depuis quatre ans en effet, les enfants de CE2 et CM1 (uniquement ceux de CM1 à partir de ce mandat-ci) des 16 écoles publiques et privées de la commune travaillent au sein de commissions et siègent régulièrement à l’Hôtel de ville (sous ma présidence… impressionnée !) pour proposer des idées, imaginer des améliorations à apporter à notre cadre de vie.

C’est toujours très concret, très pertinent, pas forcément réalisable à brève échéance sur le plan budgétaire et pas forcément de la compétence de la Ville non plus mais ces propositions font avancer, et nous, les conseillers adultes aurions bien tort de ne pas les intégrer dans nos réflexions et nos projets. Par exemple : c’est sur la proposition du conseil des enfants que des poubelles destinées à recueillir les déjections canines ont été installées au parc du Lion (au passage, elles sont déjà vidées de leurs sacs et vandalisées, ce qui m’agace souverainement…).

Ce matin, avec bon nombre d’élus, après l’appel par le directeur général des services, j’installe donc le troisième conseil municipal junior élu pour deux ans. A la fin de la séance, j’épinglerai, sur le pull ou le tee-shirt de ces enfants, une cocarde républicaine qu’ils arboreront fièrement au moment de la photo de groupe. Elle est le symbole de leur appartenance à ce conseil. J’ai le sentiment que, pour beaucoup, c’est une réelle fierté, à l'image d'Anis, de l'école Jean-Macé, le benjamin (donc élu secrétaire de séance) de l'assemblée (ph. ci-dessous).

Nouveauté cette année : la moitié de l’assemblée sera renouvelée tous les ans afin de permettre au maximum de jeunes Wattrelosiens d’appréhender la gestion publique d’une collectivité et ainsi, se former à la citoyenneté.

Autre nouveauté : les quatre commissions au sein desquelles étaient répartis les élèves ont été regroupées en deux commissions (solidarité-vie quotidienne / temps libre-environnement), et je dois dire que les idées ne manquent pas : concevoir un établissement pour les enfants en difficultés, les personnes âgées et porteuses de handicap, implantation d’un grand centre commercial… avec un grand magasin de jouets bien sûr !, extension de la piscine et implantation de toboggans… Il y a de quoi débattre !

Un projet me tient en tout cas particulièrement à cœur (il s’agit d’une reconduction) car il est superbe de solidarité et d’émotion : celui du concert organisé au conservatoire qui aura lieu dans une semaine pile, samedi 5 décembre à 17 h, dont le prix d’entrée n’est autre que des jouets destinés aux enfants les plus démunis de notre commune.

Moi, c’est sûr, comme tous les ans, j’y serai… avec mes jouets !

En attendant, bon  travail les enfants ; bon travail… chers collègues !

Ce matin, je suis évidemment présent salle Salengro pour l’audition de la Sainte-Cécile proposée par l’Union musicale wattrelosienne et un ensemble du conservatoire : les saxophones jazz dirigés par Fabrice Siesse.

C’est un rendez-vous que j’attends toujours avec impatience car, comme l’écrivait Platon, « la musique donne une âme à nos cœurs et des ailes à la pensée », et comme nos musiciens wattrelosiens forment une harmonie figurant parmi les meilleures de France, je ne suis jamais déçu !

Du reste, les centaines d’auditeurs qui sont, comme moi, fidèles à l’événement doivent penser la même chose ! Alors, au moment de prendre la parole après l’audition, je ne peux pas dire autre chose : cette année encore, ce n’était pas bien, c’était très, très, très bien ! J’ai beaucoup aimé la première partie jazzy et la musique entraînante de Dizzy Gillespie, Steve Perry, Jimmy Forrest ou autre Morgan Lewis. Et je suis resté émerveillé par l’Union musicale, son interprétation de la Rhapsodie in blue de Gershwin, le Chœur des gitans de Verdi et les incroyables envolées sur la Conquest of paradise de Vangelis…

Je remercie vraiment sincèrement ces talentueux musiciens, et je repense au philosophe Emmanuel Kant qui disait : « La musique est la langue des émotions »… C’est tellement vrai ! Je salue tout particulièrement le directeur du conservatoire, Philippe Danel, la présidente de l’Union musicale, Laurence Ocmant, ainsi que Guénaël Catteloin, qui dirige l’Union, et qui assume sa fonction avec autant d’esprit de responsabilité que de talent prometteur.

Il fait d’ailleurs partie des musiciens décorés (photo ci-dessus) par Jean-Pierre Sénéchal (auprès de qui j’étais samedi soir à Croix pour des remises équivalentes lors du repas de l’accordéon club), représentant de la fédération des sociétés musicales du Nord – Pas-de-Calais, à l’issue de la manifestation, comme le veut la tradition : Cyril Belaen, Cyril Delfosse et Yann Jorge pour 5 années de présence ; Guénaël Catteloin pour 10 ans de présence (breloque dorée) ; Laurence Ocmant pour 20 ans de présence (médaille d’honneur bronze) et Bernard Carette pour… 50 ans de présence (Etoile fédérale) !

Félicitations à eux et, du fond du cœur, merci pour cette inoubliable, cette très émouvante Sainte-Cécile !