Ce soir, c’est la traditionnelle cérémonie d’échange de vœux entre l’Administration municipale et le personnel de la mairie à la salle Salengro. Une réception qui se veut amicale, où chaque membre de la grande famille municipale a l’occasion de retrouver et de présenter ses vœux aux collègues qu’il n’a pas encore vus ; pour certains, c’est même la seule occasion de l’année de croiser tel élu ou tel collègue d’un service ou d’une direction éloignée!

A Wattrelos, terre de convivialité, on tient particulièrement à ce moment précieux de l’année avant que redémarrent les activités après la période des fêtes.

Si le but est avant tout de partager le verre de l’amitié entre agents actifs et retraités – ce qui fait du monde autour du buffet ! – je profite également de l’occasion pour dessiner les perspectives de l’année à venir, fixer les orientations, annoncer des changements et des décisions… après le premier de tous les messages qui se résume à ces mots : bonne, très bonne année à toutes et à tous !

Bonne année sur le plan personnel, mais aussi professionnel bien sûr. Qu’elle soit efficace en  terme de service public à rendre aux Wattrelosiens, comme cela fut le cas en 2009 (mise en place du centre de vaccination, travail de qualité des services techniques dans de nombreux domaines), car nos agents municipaux sont de véritables protecteurs des intérêts et du patrimoine des Wattrelosiens. Je le leur dis : continuez à faire vivre et à transformer le Wattrelos qu’on aime !

Certes, cela n’est pas facile. La baisse de nos ressources planifiée par le Gouvernement nous impose de toujours faire plus avec toujours moins de moyens. Fichu problème. Mais Wattrelos la battante sait se battre, et elle va se battre !

Comment ? De deux façons : en maintenant, voire en améliorant notre qualité de fonctionnement, notamment en 2010 en direction de la petite enfance, l’action sociale et l’accueil, mais aussi, à l’interne, sur la qualité de la gestion de nos ressources humaines ; en réussissant le Wattrelos de 2014, notre mot d’ordre que nous suivrons cette année en inaugurant de nouveaux bâtiments (crèche du Sapin Vert, Domaine de la Roselière, Espace Maurice-Titran) et en lançant les chantiers de projets-phares comme la reconstruction de la maternelle Michelet, le démarrage des travaux de la liaison Tourcoing-Beaulieu ou le lancement de la transformation du centre-ville.

Mais je le dis aussi, et c’est la seconde partie de mon propos : il s’agira d’être plus proches et de décider autrement. Ainsi, Eric Pélisson remplacera Jacky Satabin tout en haut de l’échelle administrative au poste de directeur général des services. C'est un énarque, sous-préfet qui a de solides expériences dans l'appareil d'Etat... et qui est ch'ti ! Il a gardé de si bons souvenirs de sa visite à Wattrelos pour les Berlouffes en septembre que c'est avec enthousiasme qu'il a envie de travailler pour notre cité. D’autres Directions seront réorganisées pour être en ordre de marche pour la partie 2010-2014 du mandat.

Etre plus proches de l’usager sera notre leitmotiv : il faut pouvoir donner des réponses plus précises, plus rapides aux Wattrelosiens qui se présentent en mairie ou qui interpellent nos services car, on le sait bien, chaque problème particulier, même a priori minime, est très important pour celui ou celle qui l’expose. C’est pourquoi je demande à la fois la mutualisation de nos moyens techniques d’intervention, la poursuite de la démarche du guichet unique… et la wattrelosianité, principe qui veut que l’argent des contribuables wattrelosiens serve avant tout aux Wattrelosiens. Je ne veux plus voir les résidents d’autres villes plus riches tirer parti de nos services (écoles, crèches) sans contribution de leur commune d’origine !

Enfin, je demande la mobilisation de tous les agents pour pouvoir garder le meilleur et satisfaire le mieux possible les Wattrelosiens avec la passion de servir. Henri Lacordaire écrivait :  « Entre le passé où sont nos souvenirs, et l’avenir où sont nos espérances, il y a le présent où sont nos devoirs ».

Réussissons collectivement nos devoirs : donnons aux Wattrelosiens un service public de proximité, économe et de qualité !

Pour lire mon discours dans son intégralité, cliquer ici.

Dans ces premières heures de l’an nouveau, c’est la première des pensées, la première des envies : vous souhaiter, souhaiter à la France, souhaiter au monde une bonne année 2010 !

Oui, qu’on voie progresser dans l’année qui s’ouvre : le règlement des conflits ; la réduction des tensions dans bien trop d’endroits sur le globe ; les droits de l’homme, ceux de la femme aussi ; la fraternité des hommes ; l’espérance pour la jeunesse ; et que recule le spectre d’une dégradation de notre planète, notre bien le plus précieux.

Oui, qu’en France, au-delà de la péripétie politique de cette décision – pertinente ! – du Conseil constitutionnel annulant la taxe carbone, s’améliore la démocratie, et notamment les droits du Parlement pour mieux légiférer, et donc être plus efficace ; que se construisent les conditions politiques et de réflexions d’une politique économique et sociale plus soucieuse de la lutte contre le chômage, de l’existence de services publics locaux présents sur les territoires et efficients, porteurs de compétitivité ; que les Français aient conscience de leur diversité, de leurs qualités collectives, de la valeur qu’est leur identité ; qu’ils sachent vivre, tous ensemble, dans la sécurité, dans le respect mutuel et dans la tolérance ; que progressent l’égalité des chances et le droit de vivre dignement, pour ceux qui ont un emploi, pour ceux qui n’en ont pas, pour les aînés, comme pour les jeunes qui doivent rêver de leur avenir et non en avoir peur.

Oui, qu’un vent d’optimisme puisse souffler sur chacune et sur chacun. Que les injustices reculent, et tout du moins ne s’accroissent pas, ce qui par les temps qui courent serait déjà un énorme progrès. Que le mouvement vers le progrès ne s’enraye pas, qu’il retrouve de la dynamique pour que chacun puisse recommencer à croire et à vivre un demain meilleur qu’aujourd’hui. Que la santé, si elle est objet de préoccupations, puisse se maintenir, se consolider et se conforter. Que les joies soient les plus nombreuses possibles. Que la bonne humeur puisse être la plus fréquente.

Que celui qui a souffert, espère. Que celui qui n’a jamais aimé, aime. Cela peut arriver, il faut que cela arrive. Il faut que 2010 le permette. Bonne année, très bonne et heureuse année pour chacun, pour tous, toutes celles, pour tous ceux qui vous tiennent à cœur.

Bien amicalement, tous mes vœux sincères et chaleureux.

Je le reconnais volontiers, le soir de Noël n’est pas celui que je préfère, ni celui qui m’est le plus agréable à titre personnel, même si bien sûr, le dîner – toujours très prompt – chez mes parents est un rituel familial dont je goûte, année après année, le plaisir qu’il puisse avoir lieu.

Mais depuis quelques années, depuis que La Poste ait – unilatéralement – décidé de ne plus s’occuper de cela (soyons francs, je ne lui ai pas pardonné !), il faut bien que quelqu’un prenne en charge les lettres au Père Noël que bien des enfants mettent dans la boîte pendant le marché de Noël ! Alors la mairie a relevé le challenge, une fois de plus. C’est vrai que le Père Noël m’avait téléphoné pour cela mais avant d’accepter, j’y avais mis une condition : qu’il soit là, chaque 24 décembre au soir, à la mairie, pour venir remettre les cadeaux qu’il a amenés pour les petites et les petits Wattrelosiens.

Tope là ! Voilà pourquoi, depuis plusieurs années maintenant, vers 17 heures, les salons de l’Hôtel de ville s’ouvrent… Oui, mais voilà, cet après-midi, le Père Noël a raté son virage avec son traîneau en descendant sur Wattrelos, et des cadeaux (qu’il doit distribuer dans le monde entier ce soir !) sont restés accrochés en haut du clocher de Saint-Maclou. Il a tout juste eu le temps de m’amener les cadeaux pour ceux qui lui ont envoyé les plus belles lettres et il m’a demandé de l’excuser auprès des enfants car il faut qu’il remonte très vite tout en haut de l’église (il pense d’ailleurs en descendre vers 18 heures !)

C’est embêtant ! Mais je vais essayer de m’en sortir. Ils sont là devant moi, ces 31 auteurs de belles lettres, avec des frères, des sœurs, et leurs parents.

Alors je leur dis que j’ai une bonne et une mauvaise nouvelle. La mauvaise : je leur raconte la mésaventure du Père Noël, qu’il ne peut pas être là à l’heure. La bonne, c’est qu’il m’a donné les cadeaux et qu’il m’a demandé de le remplacer… Heureusement que j’ai mis une veste rouge ce soir (malheureusement, j’ai la moustache mais pas la barbe…). Alors, avec Jean-Luc Doyen, et deux de mes élues – devenues lutines, le temps de se coiffer d’un superbe bonnet de Noël – nous accueillons la chorale Chantez-vous (ci-contre), qui entonne de sympathiques chants de Noël. Je lis quelques-unes de ces lettres, Chloé qui a peur que le Père Noël ait froid, ou telle autre qui s’inquiète pour la santé de sa mamie, hospitalisée.

Emotion, sourires, plaisir…

Je vis tout cela, au gré des prénoms qu’on appelle et de ces enfants qui viennent vers moi, comme ce Yanis qui traverse en courant toute la salle des fêtes et se jette dans mes bras en me faisant un de ces gros poutous, chaleureux et bien émouvants (ph. ci-contre).

Comme d’habitude, le service des animations et Jean-Luc ont bien travaillé. Nous aurons semé un peu plus de joie et de bonne humeur. Moi, mon cœur se serre car cette heure-là, dans ce rôle de collaborateur de Père Noël, vaut toutes les difficultés de l’année de l’élu que je suis, elle efface tout, elle bouscule, elle chamboule, elle émeut…

Ensemble, nous sortons pour aller assister à la descente du Père Noël de Saint-Maclou. Suis rassuré, il a pu tenir ses engagements, il est là : il a su se décrocher, ouf ! La descente est méthodique, les éclairages superbes,… comme les exclamations (des petits et des grands) lorsqu’il enjambe le balcon ! Le voilà sur le sol, distribuant bonbons et chocolats.

Voilà, c’est fini. Le Père Noël va s’en aller. Enfants et parents aussi. Les voitures s’éloignent dans la nuit, et des lumières rouges s’en vont, pendant que des guirlandes, bientôt s’allumeront sur tant de sapins.

Un auteur a écrit : « On reconnaît le bonheur au bruit qu’il fait quand il s’en va »… Ces deux heures ont été pour moi un moment de bonheur.

Bon Noël à toutes et tous !

Ce 22 décembre parait au Journal Officiel une question que je pose au Ministre de l'Education Nationale concernant la situation des professeurs d'enseignement général de collège en fin de carrière.

Cliquer ici pour lire l'intégralité de la question.

C’est le nouveau concept qui remplace le marché de Noël traditionnel que nous avions sur la place de Wattrelos pendant toute la période des fêtes et qui, il faut bien le reconnaître, marquait un peu le pas.

Alors ce soir, c’est l’inauguration de ce Noël new look où m’accompagnent mes élus – dont l’ineffable adjoint aux animations festives, Jean-Luc Doyen (déguisé pour l’occasion en un surprenant sapin… durable, qui présente de surcroît la vertu d’être décoré d’une guirlande qu’un savant petit bouton permet d’allumer… et dont l’intensité lumineuse s’accroît lorsqu’on tape dans les mains !) – et la toute nouvelle Miss Wattrelos, Lolita, et ses dauphines, dont c’est la première sortie officielle à mes côtés.

Je les avais prévenues d’ailleurs : deux rituels sont autant d’épreuves initiatiques du marché de Noël, la dégustation de croustillons (ils sont bien chauds, ce qui, vu la météo, fait plaisir à tout le monde !) mais aussi de vin chaud à la cannelle : elles se sont prêtées de bonne grâce à l’une comme à l’autre (photos ci-dessous).

Avant tout cela, nous avons déambulé au milieu des travées des chalets tenus par quelques commerçants (qui présentent surtout des produits du terroir… et des bijoux !), et surtout par huit associations (certaines assurant même une petite restauration : je suis reparti avec un sympathique goulash de la tout aussi sympathique association franco-hongroise Kossuth) qui offrent, avec le sourire, quelques articles sympas eux aussi… ça aide pour les cadeaux de Noël à venir.

Puis arrive le morceau d’anthologie, le clou de ce Noël Festif 2009 : la piste de luge. Ces trois pistes de 4 mètres de large et de 20 mètres de long auront été très fréquentées pendant ces quelques jours. Immanquablement, on me propose de m’y essayer, mais si j’ai déjà fait beaucoup de choses dans ma vie jusqu’à présent, une petite voix à l’intérieur (celle de la raison ? Mon Jiminy Cricket à moi ?) m’incite à renoncer. Pas de problème, voilà que mon Premier adjoint, suivi de l’adjoint aux sports, relèvent le défi, suivi d’un jeune conseiller : bravo les copains ! L’honneur est sauf et on le voit (photo ci-contre), chacun l’a fait avec sa technique à lui…

Mais le pire reste à venir : retour à l’Hôtel de ville où, au-delà des quelques propos officiels, je redoute plus que tout ce que seront les initiatives de mon sapin – pardon : de mon adjoint – Jean-Luc Doyen. C’est vrai qu’il a une mine extraordinaire avec son déguisement… enguirlandé ! Je me demande toujours où il va chercher ses idées.

Et voilà que j’y ai droit ! Toujours soucieux de me surprendre, cet illuminé (c’est le cas de le dire) m’a acheté sur un marché de Noël à Strasbourg une coiffe pour le moins originale. Cela tient chaud ; il paraît que les autochtones là-bas portent beaucoup cela (à Wattrelos, c’est moins courant)… et me voilà affublé d’une cigogne sur la tête, tenue fermement par deux pattes rouges nouées. Du meilleur goût, non ? Car bien sûr, je n’ai pas eu le choix, il a fallu que je l’essaie publiquement…

Ah, quand à Wattrelos l’humour fait son nid… il lui arrive de se payer ma tête !

Bah, voilà un Noël Festif 2009 bien inauguré ; j’espère qu’il plaira aux petits et aux grands. Bien sûr, comme je le dis dans mon propos, cela ne fait pas oublier toutes les difficultés mais cela aide à les supporter, et cela met un peu de couleurs à la vie.

Mais au-delà des idées de l’impétueux et imaginatif Jean-Luc, toutes ces fêtes en fin d’année devront beaucoup aux associations qui se sont mobilisées, et surtout – je leur rends un vibrant hommage – aux services techniques qui ont fait un formidable boulot (malgré les intempéries) pour que tout soit prêt à temps !

Tout cela pour le bonheur du plus grand nombre !