Qui, enfant (ou même plus grand) n'a pas chanté cette ritournelle : "Vive les allumoirs momère" ("ma mère" en patois) ?

Immanquablement, elle trotte dans les têtes de tous ces parents qui accompagnent leurs enfants avec leurs allumoirs dans les rues de Wattrelos.

Ce soir, ce sont des centaines d'enfants, un peu partout dans la ville qui, simultanément, font vivre cette tradition des petits lampions que l'on balade au bout d'un bâton chaque premier week-end d'octobre.

Ce n'est certes pas une nouvelle façon, très écolo, d'éclairer les artères de la ville lorsque tombe la nuit. C'est juste une tradition très ancienne, qui s'était perdue avec le temps puis était réapparue à la fin des années 70 par la volonté de la Municipalité de doter Wattrelos de nouvelles festivités : les allumoirs en faisaient partie, tout comme le carnaval ou la fête des Berlouffes lancés à quelques mois d'intervalle.

Trente ans plus tard, cette fête est toujours aussi suivie, aussi vivace et se décline quartier par quartier, avec distribution de friandises pour terminer un petit parcours pédestre bien sympathique où, derrière une société de musique, ou plus prosaïquement derrière un véhicule sonorisé, on redécouvre son quartier.

Pour ma part, je suis présent au Touquet Saint-Gérard pour suivre la petite procession dans une ambiance très estivale qui contraste singulièrement avec celle à laquelle nous sommes habitués à cette époque de l'année. Ce coup-ci, pas besoin de manteau, d'écharpe, de bonnet ; il fait particulièrement doux, chaud même, et un simple T-shirt fait très bien l'affaire. Je dois avouer que nos allumoirs s'accommodent fort bien de cet été indien ! Des allumoirs en chemisette : est-ce à mettre sur le dos du réchauffement climatique ?

Pour le coup, la sympathique équipe des bénévoles du comité des fêtes de la présidente Laurence aura encore superbement organisé tout cela : des encadrants vigilants sur tout le parcours, une fanfare (belge!) très efficace et un concours de déguisements pour colorer le tout : j'étais entouré de princesses, de Maya l'abeille, de Spidermen ou même d'une jolie petit coccinelle... et surtout de beaucoup, beaucoup de bonne humeur.

Et quelques gourmandises car bien sûr, à l'arrivée, le paquet de bonbons était prévu pour tous... même pour les parents qui ont eu droit à des sandwiches (au filet américain pour moi, merci !) pour une soirée familiale sympa.

Sur la table de travail du maire figurent également, en cette rentrée, d’autres dossiers qui ne sont pas minces :

• la finalisation du schéma de l’avenant 2011-2013 à la convention ANRU-Beaulieu visant à prolonger la convention jusqu’en 2013 (pour que le programme se termine), et qui permettra notamment la rénovation / agrandissement des trois groupes scolaires publics du quartier. Bien des données financières restent à ajuster dans les matrices globales, en affinant la répartition des charges entres les partenaires financeurs.

• continuer d’améliorer l’organigramme des services municipaux : au-delà des départs (mutations, retraites) dont il me faut assurer le remplacement ; un travail approfondi sur les espaces verts et le nettoiement est en cours, pour améliorer ce qui est la demande n° 1 des habitants, à savoir la propreté urbaine.

• gérer la question des Roms. En avril dernier des familles se sont installées dans le jardin d’une habitation, destinée à être rasée, appartenant à la Communauté urbaine de Lille. Dès leur arrivée, j’ai dit aux responsables communautaires que cela ne pouvait pas durer. Certes ces familles sont sur un terrain privé, appartenant à un propriétaire privé (fût-il public), et le maire n’a pas le pouvoir d’engager aucune demande d’expulsion. De fait, je n’ignore pas non plus que 1 500 Roms sont actuellement présents sur le territoire métropolitain, et que gérer cette situation est tout sauf simple. Je n’ignore pas davantage que décréter une sortie de ce jardin, peut avoir pour conséquence l’installation de ces familles en plein champ, à quelques dizaines ou centaines de mètres de là, sur une autre propriété foncière de LMCU : de fait, un campement à découvert, et sans abri d’intempéries, n’améliorerait la situation pour personne. Pour autant, je le dis tout net : la situation actuelle n’est pas, n’est plus tenable. Dès le 12 mai, j’avais écrit aux responsables communautaires pour leur dire les risques que comporterait une intrusion d’enfants ou de membres de ces familles dans l’habitation : en cas d’incident, la responsabilité ne sera pas celle du maire ! Voilà pourquoi il n’est pas possible que la situation actuelle se prolonge. Au-delà de l’accompagnement social, au-delà de l’accueil humanitaire (et Wattrelos sait faire : elle l’a prouvé l’hiver dernier avec l’hébergement d’urgence dans le plan grand froid !), les risques pour les familles Roms elles-mêmes, leur comportement alentour, la multiplication des actes de mendicité, le climat d’inquiétude des habitants (comme en témoignent les lettres que je reçois, ou les propos que me rapporte ma conseillère municipale du quartier), il est clair, et souhaitable, que ces familles ne doivent plus rester là. Je l’ai dit à Michel-François Delannoy, 1^er vice-président en charge de ce dossier, début septembre, et je viens de lui écrire à nouveau.

  Ce dossier de l’accueil de Roms est pour notre ville d’autant plus délicat à traiter qu’en ce qui concerne Wattrelos, nous respectons scrupuleusement le schéma départemental d’accueil des gens du voyage (en cours de révision d’ailleurs), et la loi ! Nous avons déjà à nous préoccuper du devenir de notre aire d’accueil pour les gens du voyage, nous avons fait face, je crois pouvoir dire avec un courage politique que toutes les municipalités n’ont pas, à la tempête qu’a provoqué notre recherche de sédentarisation de quatre familles l’été 2010… nous ne pouvons porter les deux charges en même temps !

• obtenir la reconstruction du collège Neruda, laquelle n’a que trop tardé. La Ville est attachée à maintenir un 3^e collège public et souhaite un autre bâtiment que l’actuel. J’ai beaucoup regretté que le nouveau collège ne puisse se localiser vers le Laboureur, mais là où il y avait du foncier disponible, celui-ci n’était pas compatible avec les normes du conseil général d’accueil d’établissements scolaires ! La Ville a fait une proposition depuis plusieurs années et en conscience, au vu des disponibilités foncières et de la qualité des sols nécessaires, il n’y en a pas d’autre si on veut être dans la centralité de la ville. Il faut conclure !

• poursuivre les négociations d’implantations économiques car il reste des parcelles à remplir au Beck ou au Winhoute ;

• lancer le travail de préparation du volet 2 de l’ANRU : même si aujourd’hui le Gouvernement n’a pas encore effectivement lancé la machine, il nous faut être prêt pour pouvoir être dans les premiers et obtenir ainsi l’inscription (et le financement) de la rénovation du quartier des Villas.

Bref, il y a du boulot...

Ce matin, premier jour d'automne, je fais le point sur les dossiers qui attendent à la fois le maire et le député en cette rentrée 2011.

La page de l'été s'est en effet tournée, d'abord avec ses peines.

Je pense évidemment au décès de mon ami, compagnon de route fidèle, Bernard Vanmarcke, qui m'a meurtri, comme mon équipe. Bernard était le véritable centre de gravité de la Majorité de par sa délégation – proximité avec la population – qui est la première des priorités de la Municipalité. Son nom sera associé à un futur équipement public.

L'été aura également vu disparaître un autre ancien adjoint, Raymond Salembier, et tout récemment, une figure de proue du milieu associatif de Beaulieu, Claude Dardenne, ainsi que vous avez pu le lire au cours de précédents articles dans ce blog.

Eté pluvieux dans le ciel donc, mais aussi dans nos cœurs d'élus wattrelosiens.

S'agissant de la gestion municipale, cet été aura cependant offert des satisfactions, et non des moindres, en nous permettant de récolter les fruits de graines semées il y a quelques temps : les comptes de la Ville ont été ramenés à l'équilibre (comme l'a prouvé le compte administratif 2010 voté en juin) et notre épargne devrait être positive en 2011 (condition indispensable pour pouvoir continuer à agir demain), nous avons reconstruit l'école Michelet, Carrefour s'est ouvert à Beaulieu (l'aboutissement d'une bataille personnelle), nos bibliothèques se sont formidablement modernisées grâce au RFID, tandis qu'un espace de lecture s'est ouvert à Beaulieu, et la construction de la voie du centre avance bien.

Ce sont autant de satisfactions sur des dossiers complexes ayant demandé beaucoup de travail en amont et je rends hommage à mes services municipaux qui se sont mobilisés pour obtenir ces résultats et rendre concrète la ligne politique que je leur avais fixée.

Après la rentrée scolaire, qui s'est aussi bien passé que possible à Wattrelos (même s'il faut dénoncer ardemment la suppression sans prévenir des emplois de vie scolaire par le Gouvernement, fondamentaux pour l'aide administrative, et surtout emplois qui étaient largement occupés par des Wattrelosiens – voir mon article du 5 septembre), l'heure de la rentrée politique à sonné, et le maire comme le député sont à l'action dans bien des domaines, dans un contexte économique et social difficile.

Les temps sont durs en effet pour nos concitoyens (crise, chute du pouvoir d'achat, nouveaux prélèvements), et le cynisme dont fait preuve la Droite les rendent encore plus douloureux, ainsi que l'illustrent les mesures de fiscalisation des indemnités pour les accidentés du travail (l'an dernier), le doublement de la taxation sur les complémentaires santé (cet été) ou la réduction des indemnités journalières pour maladie (dans la prochaine loi de financement de la Sécurité sociale!).

En 2007, le candidat Sarkozy avait promis d'être le président du gagner plus ; quatre ans plus tard, la situation n'a jamais été aussi pénible pour les plus modestes : il y a moins de personnes au travail et elles gagnent moins qu'avant !

Rappelons simplement qu'au printemps dernier, le Gouvernement a fait cadeau d'1,8 milliard de cadeaux fiscaux aux plus fortunés de ce pays...

Du monde, il y en a dans le salon d'honneur de l'Hôtel de ville ce soir !

Ils sont en effet plus d'une centaine à avoir obtenu leur Bac cet été : je reçois les jeunes Wattrelosiens lauréats en compagnie de plusieurs élus, à commencer bien sûr par mon adjoint à l'enseignement supérieur et à l'égalité des chances, Amed Zafrane, qui a eu l'idée de cette manifestation en 2008.

110 bacheliers (dont 70 à Zola), c'est plus que l'an dernier et cela rend la Municipalité très fière de ses jeunes. Car le Bac est un carrefour important de l'existence, une clé vers l'avenir. Je me revois encore aller fébrilement prendre connaissance des résultats affichés à la grille de mon lycée (Zola) ; de nos jours, un clic de souris suffit, suivi d'un SMS ou d'un coup de téléphone portable... Les temps changent !

Et s'ils changent, c'est parce que nous créons les conditions de ce changement.

Il y a à peine deux générations de cela, bien des jeunes étaient à l'usine à leur 14e anniversaire (comme mon père) sans jamais avoir pu espérer un autre avenir. En ce qui me concerne, j'ai eu la chance de pouvoir passer le Bac, et même de bénéficier d'une bourse, condition indispensable pour envisager des études supérieures.

Aujourd'hui, même si ce n'est pas de sa compétence, la Ville continue d'aider ses jeunes : depuis le début du mandat, 370 000 euros ont ainsi été alloués à 1 200 étudiants ! Wattrelos est la seule ville de l'agglomération à attribuer des bourses pour l'enseignement supérieur ! Mais nous faisons un peu plus que cela car, d'une part la Ville offre de petits boulots d'accompagnement aux jeunes – notamment durant le temps de midi mais pas seulement – dans les écoles ; d'autre part, elle offre des stages rémunérés au sein de ses services.

J'ajoute qu'Amed a eu également la bonne idée de créer une bourse aux livres étudiants permettant de vendre ses anciens manuels et d'acheter ceux dont on a besoin pour pas cher : la prochaine est programmée le samedi 8 octobre de 9 h 30 à 17 h à la bibliothèque du Centre.

La preuve que l'on peut être une ville ouvrière, sans université et être capable d'aider ses étudiants ! C'est une volonté politique bien sûr. Elle s'appuie sur une réalité démographique : Wattrelos est une ville jeune, de plus en plus jeune même : nos écoles publiques accueillent 330 élèves de plus qu'il y a cinq ans, et le principal du collège Neruda me disait hier qu'il accueille 200 élèves de plus qu'il y a quelques années.... et on voit ce soir qu'on a plus de bacheliers que l'an dernier !

Alors ce soir, la Municipalité veut d'abord et avant tout féliciter ses bacheliers. Ils sont contents ? Nous aussi ! Et pour les récompenser et les encourager dans la poursuite de leurs études ou leurs débuts dans la vie professionnelle, notre partenaire pour cette manifestation, Leclerc, leur offre par notre intermédiaire une clé USB de 8 Go.

J'écrivais plus haut que le Bac est une clé vers l'avenir ; cette clé USB en est le symbole wattrelosien !

Ils sont 18 cette année à animer une classe dans une école de Wattrelos pour la première fois.

Qu'ils débutent dans la profession, qu'ils l'aient souhaité (comme je le comprends !) ou que les hasards du mouvement aient décidé pour eux, les nouveaux enseignants wattrelosiens intègrent une équipe éducative soudée et dynamique que la Municipalité soutient du mieux qu'elle le peut.

Ce soir, comme j'ai pris l'habitude de le faire depuis plusieurs années, je reçois dans le salon d'honneur de l'Hôtel de ville ces nouveaux « jardiniers de l'intelligence humaine » (comme l'écrit Victor Hugo), et des directeurs et directrices des différents établissements scolaires de notre ville, en compagnie de l'inspecteur de circonscription Jean-Pierre Mollière, dont la présence à mes côtés me touche tant il est vrai que nous sommes attachés à Wattrelos à notre coproduction éducative au service des enfants.

Le message que je veux délivrer est simple et tient en un mot : bienvenue ! Bienvenue dans une ville qui aime l'éducation, qui aime l'école et qui aime ses enseignants.

L'éducation est en effet au cœur du projet de la Municipalité ; elle est la priorité des priorités, elle est notre plus belle richesse dans un monde où, plus que jamais, il est nécessaire d'investir dans le capital humain. A Wattrelos, nous proposons le soutien, dans nos écoles, d'éducateurs sportifs, d'intervenants artistiques ; nous organisons annuellement un festival pour enfants, L'Enfance de l'Art, qui éveille la créativité des enseignants et des élèves ; nous faisons vivre des lieux de culture comme les trois bibliothèques, le musée, le conservatoire de musique qui sont autant de cadres aux activités et projets pédagogiques.

L'école, c'est le lieu où les enseignants donnent le meilleur d'eux-mêmes, où il est essentiel qu'ils se sentent bien. Alors à Wattrelos, nous faisons en sorte qu'il soit le plus accueillant possible, raison pour laquelle notre patrimoine scolaire a été puissamment et profondément réhabilité ces dernières années, ainsi que l'illustre la reconstruction très récente de la maternelle Michelet (2,9 millions d'euros, c'est un investissement majeur du mandat en cours) ou les réhabilitations / agrandissements à venir des trois écoles de Beaulieu (Curie, Camus, Brossolette).

Mais dans les murs, il y a des enseignants, c'est-à-dire des femmes et des hommes qui ont une responsabilité essentielle : donner toutes les chances de réussite à nos enfants ! Je forme le vœu qu'ils se sentent bien, ces jardiniers, sur leur lopin de terre wattrelosien car la Ville, les parents d'élèves et les élèves bien sûr ont besoin d'eux ! Je veux d'ailleurs y voir un bon signe : 11 de ces nouveaux arrivants ont choisi de se loger à Wattrelos !

Alors, en guise de cadeaux de bienvenue, je leur offre le livre retraçant l'histoire de Wattrelos, ainsi qu'une poupée Berlouffe, de celles qui ne sont pas tombées de l'église dimanche mais que tout bon Wattrelosien rêve d'installer dans son salon ou son bureau !

Un beau signe de bienvenue...