Ce soir, mon ami Mehdi Massrour, le candidat PS qualifié pour le second tour des cantonales ce dimanche pour Roubaix-est, reçoit un soutien d'importance : celui de Martine Aubry en personne !

Nous sommes à Beaulieu, dans la soirée, et la présence de notre première secrétaire crée un attroupement inhabituel rue du Beau Saule : journalistes nationaux et régionaux attendent en effet avec impatience Martine qui déclare, au terme d'une journée chargée, qu'elle ne pouvait pas oublier ses amis nordistes à trois jours d'une élection décisive pour la majorité de notre Conseil général.

Pour marquer l'événement, de nombreux responsables politiques s'associent à sa présence : notre premier secrétaire départemental et député européen Gilles Pargneaux, mon collègue maire de Roubaix René Vandierendonck, et le premier vice-président du Conseil général Patrick Kanner.

Tous sont aux côtés de Mehdi et Marie-Christine Ringotte (sa suppléante), mais aussi de Renaud Tardy, en course sur Roubaix-centre. Au micro et devant les caméras, Martine Aubry se montre combative et martèle qu'il faut faire barrage au Front national dimanche : « Le Gouvernement actuel a assez abîmé notre République ; elle n'a pas besoin de l'être davantage ! L'extrême-droite ne sait que s'indigner, être anti, être contre et ne propose rien... au contraire du parti socialiste qui possède un vrai projet ! ».

Des paroles fortes et mobilisatrices qui, nous l'espérons tous, trouveront un écho dans les urnes !

Mais pour l'heure, la journée se termine, tout comme l'interview, et Martine Aubry tient à aller saluer un groupe d'habitants de Beaulieu qui se réunit à quelques mètres de là dans les locaux de l'école Camus pour une réunion Coup de pouce habitat, ravis de recevoir pareille visite ! Passé le moment d'intimidation, l'échange est chaleureux et les Wattrelosiens expliquent leurs projets, leurs créations, évoquent brièvement leur vie dans le quartier. Martine écoute attentivement, sourit, félicite. Et déjà, il lui faut reprendre la route.

De mon côté, la journée n'est pas finie : une dernière réunion de travail m'attend.

Ce matin, il me revient de dire quelques mots d'accueil au 24^e congrès de l'union locale de la CGT de Roubaix et environs qui se tient durant deux jours salle Roger-Salengro.

Ce congrès se déroule dans un contexte particulier : dimanche dernier n'a pas été que l'arrivée du printemps ; il a souligné à la France au soir du 1er tour des élections cantonales combien nos concitoyens doutent et notre société souffre. Du reste, dans cette salle qui porte le nom du député-maire de Lille et ministre du gouvernement Blum signataire des accords de Matignon à qui l'on doit la liberté syndicale, l'augmentation des salaires, la création des conventions collectives, la semaine des 40 heures et les congés payés, comment ne pas se souvenir combien Roger Salengro a subi les attaques de l'extrême-droite ?

Pour ma part, en ce propos liminaire, j'évoque trois mots : inquiétudes, injustices et inégalités.

• Inquiétudes tout d'abord au vu du contexte international ou environnemental bien sûr, mais aussi pour l'avenir de chacun : l'espérance d'une vie meilleure vacille un peu plus chaque jour à mesure que le chômage et la précarité augmente, que le coût de la vie explose...

• Injustices ensuite : celles que ressentent nos concitoyens devant la dégradation de nos services publics. Les enseignants victimes des différentes lois de finances, les policiers et les magistrats pourtant peu habitués à protester, les personnels de hôpitaux que je salue au passage car leurs représentants roubaisiens et wattrelosiens sont dans l'assistance. Ce qui me sidère le plus en ce moment, c'est que depuis trois semaines, à l'Assemblée nationale, un axe de travail imposé par le Gouvernement occulte tous les autres : la suppression de l'impôt sur la fortune ! Franchement, est-ce bien l'urgence sociale et économique ? Le décalage entre les puissants et les faibles dans ce pays devient abyssal ! Par ailleurs, est-ce que l'Etat français peut s'offrir le luxe de se priver de cette ressource (4 milliards de recettes fiscales) qui représente quatre fois le déficit cumulé de tous les hôpitaux de France ?

• Inégalités enfin, celles qui se creusent lorsque l'on assiste à l'augmentation des bénéfices du CAC 40 alors qu'il y a tant de petits salaires, et / ou des résultats du secteur bancaire alors qu'il y a tant de plans de surendettement, à l'image de celles et ceux qui ont toujours moins et que j'essaie d'aider, y consacrant souvent une bonne partie de mes week-ends pour tenter de trouver des solutions bancaires à leurs problèmes.

Voilà pourquoi je veux livrer deux messages aux congressistes.

D'abord celui de l'importance, dans la France de 2011, lorsque l'on voit ce qui se répand dans notre pays, de rester fermer sur nos valeurs, nos idées, notre conception de la société. Si on veut une égalité réelle des chances dans le monde de demain, vivre sa vie familiale et professionnelle dans de bonnes conditions, c'est essentiel.

Ensuite celui de la nécessité, pour tous ceux qui partagent ces valeurs, qu'ils veulent laver plus rose, plus rouge ou plus vert, de s'unir pour faire émerger leurs valeurs communes de progrès et de justice sociale, sinon, le risque est que les plus modestes en subissent de douloureuses conséquences.

Alors soyons dignes de Salengro, Blum et Jaurès, et défendons cette France qu'on a tous au cœur ! Mobilisons-nous pour nos services publics, pour le progrès, pour la justice sociale ! Et pour l'essentiel : la défense des plus faibles.

C'est le premier enseignement que je tire de ce premier tour des élections cantonales pour Roubaix-Est : le candidat socialiste, Mehdi Massrour, fait la course en tête ! Avec un peu plus de 36 % des suffrages, il réalise un beau score (surtout quand on regarde alentour) et possède, sur le plan mathématique, un réservoir de voix pour le second tour, dimanche prochain. Certes, c'est une première position à l'arraché... mais une première place quand même !

La seconde partie de mon analyse relève une insatisfaction, celle du démocrate qui considère avec déception la forte abstention lors de ce premier tour (72 % pour le canton), abstention certes annoncée mais toujours douloureuse à constater ! Ces élections cantonales, pour une fois déconnectées des régionales ou des municipales (pour la première fois depuis vingt ans), n'ont pas intéressé, la dimension de proximité de l'institution départementale n'a pas été comprise à sa juste mesure. C'est injuste car le Conseil général est important dans bien des domaines de notre vie quotidienne.

Enfin, je veux dire ma douleur que le Front national se classe à la seconde place de ces résultats – il est même légèrement en tête à Wattrelos (en valeur absolue, il n'a pas beaucoup bougé au regard de son résultat de 2004, mais l'abstention des autres électeurs porte mécaniquement le score du FN à la hausse !). Il est clair que les électeurs séduits il y a quelques années par la Droite version Sarkozy, en pleine déconfiture ce soir, sont retournés à la maison. Ce qui me fait le plus mal, c'est que ce score soit obtenu par un candidat par procuration, un candidat-fantôme dont on ne connaît même pas le visage, qui tient ses conférences de presse à Lille, qui n'a même pas pris la peine d'apposer son affiche sur les panneaux électoraux, ne connaît rien de Wattrelos, de ses habitants, de ses projets... Moi qui conçois le mandat politique comme une fonction de proximité, comme un engagement d'être au plus près des concitoyens, je suis consterné.

Alors je l'affirme : la République doit se battre, l'heure est à la mobilisation ! Les électeurs de gauche restés chez eux doivent venir voter dimanche. Et les électeurs des autres partis de gauche doivent s'unir et voter socialiste car il y a danger : que cette terre industrielle, de labeur, de courage et de solidarité élise un conseiller général lepeniste ; je ne veux pas de cette tâche-là !

Alors pour éviter cette hérésie, dimanche prochain, tous derrière Mehdi Massrour ! Mobilisons-nous nombreux et allons voter.

En cette fin de matinée, l'agenda des manifestations est dense : en un peu moins de deux heures, il me faut être aux cimetières du Crétinier et du Centre pour la commémoration du cessez-le-feu en Algérie, puis passer par le musée où le journaliste Jean-Noël Cogghe présente son dernier livre consacré à la Résistance dans la région – et dans une large mesure à Wattrelos – durant la Seconde guerre mondiale, puis recevoir en mairie de jeunes élèves allemands venus de notre ville jumelle de Köthen, en résidence à Wattrelos dans le cadre d'un échange scolaire avec la cité scolaire Zola.

• Elus et représentants des sociétés patriotiques – au premier rang desquelles figure bien entendu la Fédération nationale des anciens combattants d'Algérie, Maroc et Tunisie, et son responsable André Marchal – nous nous recueillons d'abord, donc, avec respect et dignité, devant les monuments aux morts de nos cimetières, aux pieds desquels je dépose solennellement une gerbe de fleurs. Le 19 mars 1962, à midi, prenait donc fin officiellement un conflit qui, longtemps, n'a pas voulu dire son nom – les fameux événements d'Algérie – mais qui était bel et bien une guerre, pour laquelle sont tombés bien des enfants de Wattrelos, et que seule la loi de 1999 (que je m'honore d'avoir votée) a appelée guerre.

   

• Voyage dans le temps, voyage dans notre Histoire pas si lointaine, comme l'est la Seconde guerre mondiale évoquée au même moment, à quelques centaines de mètres à peine du cimetière du Centre, par Jean-Noël Cogghe, auteur d'un livre qu'il présente au musée des arts et traditions populaires, livre intitulé : Justes, un réseau. Je passe le saluer et écouter une partie de son exposé – une partie seulement car l'homme est intarissable ! Il s'agit d'un livre « de vulgarisation » comme le dit son auteur, un livre de témoignages et de références pour donner envie d'approfondir le sujet : la Résistance à Wattrelos et dans l'agglomération. Jean-Noël ose le parallèle : ces résistants à l'occupant allemand, ces justes, étaient un peu comme de jeunes membres d'un groupe de rock (ce milieu qu'il connaît bien), idéalistes, cherchant à abattre les difficultés pour pouvoir atteindre la lumière. « Les résistants sont des gens révoltés... comme le sont les artistes ! » De la part d'un historien du rock et d'un homme d'audaces comme l'est Jean-Noël, puis-je vraiment être surpris ? D'anecdotes en anecdotes, de digressions en digressions, le propos englobe d'étonnants acteurs : Picasso, Prévert, Montand... Non, ceux-là ne furent pas Wattrelosiens mais des connaissances de connaissances qui, en déroulant le fil de la bobine, nous ramènent à notre passionnant sujet.

   

• Mais déjà il me faut partir car en mairie m'attend une autre visite, celle d'élèves du Ludwigsgymnasium de Köthen, notre jumelle allemande, venus passer quelques jours avec des lycéens de Zola. Avec Köthen, nous entretenons des relations fécondes (nos deux villes se ressemblent : industrielles, elles ont souffert et veulent s'en sortir ; elles développent en outre le même goût pour l'art, la musique... et la jeunesse !). Je le dis à mes jeunes hôtes : cette réception n'est sans doute pas l'étape la plus amusante de leur séjour mais elle est importante car elle marque l'attachement de notre Municipalité à ce jumelage et à la jeunesse, jeunesse européenne, jeunesse universelle car elle n'a pas de frontière. Du reste, qui peut distinguer les jeunes Allemands des jeunes Français dans la salle ? Ce jumelage est aussi important car nous voulons continuer à faire vivre l'enseignement de la langue allemande dans nos établissements scolaires wattrelosiens. La construction européenne repose en effet sur l'axe franco-allemand, la maîtrise de la langue est essentielle pour nos deux pays et, si depuis 20 ans, le nombre d'élèves qui étudient l'allemand est en baisse, je trouve ça bien dommage. En faisant vivre des échanges scolaires de qualité, nous voulons redonner foi à la pratique de cette langue dans nos collèges et lycées. En attendant, willkomen, amis de Köthen et bon séjour dans notre bonne ville de Wattrelos !

En participant à cette fête de la Rose, je ressens de la fierté. Celle de faire partie d'une municipalité qui, certes n'a pas la tâche facile, mais qui sait faire des choix et de bons choix grâce au sens de l'engagement de ses membres. Militants, mais aussi élus, ils gèrent notre ville de tout leur cœur et avec la passion de leur engagement. Ils sont dans la salle bien sûr. Je salue en particulier mon copain et premier adjoint honoraire Jean Destaerke ; mais aussi Edith Marchal, de retour parmi nous après des ennuis de santé. Bien sûr, j'ai une pensée appuyée et émue pour mon adjoint à la proximité Bernard Van Marcke et, même si elle n'est pas socialiste, mon adjointe au Nouvel Age, Marie José Dens, qui luttent actuellement contre la maladie.

Lorsque l'on parle d'engagement, je me souviens de celui de nos grands anciens qui m'avaient accueilli au conseil municipal lorsque j'en étais devenu le benjamin en 1983 : 12 ans après l'entrée d'un autre élu bien connu dans cette même assemblée... C'était le 13 mars 1971 !

Nous sommes le 13 mars 2011. Aujourd'hui même, il y a donc 40 ans jour pour jour que Jean-Luc Doyen, mon adjoint à la ville festive, est devenu conseiller municipal ! 40 ans de mandat, cela ne peut passer inaperçu ! J'appelle donc bien volontiers Jean-Luc à venir me rejoindre à la tribune. Il est ému ; je le suis tout autant.

En 1971, son nom était connu car issu d'une famille célèbre, son prénom un peu moins. En 2011, il y a belle lurette qu'aucune fête ne se déroule sans lui à Wattrelos ; c'est même le plus international de mes élus puisqu'on le croise en Allemagne, en Belgique... Il m'arrive même de le croiser à Wattrelos !

Devenu adjoint aux fêtes dès 1977, Jean-Luc est également le fondateur du comité des fêtes de Beaulieu (1969) qu'il présida durant 30 ans. Avec lui, depuis 1978, Wattrelos est devenue la cité des Berlouffes ; grâce à lui, notre ville dispose de l'un des plus grands carnavals de la région (depuis 1979), une fête des allumoirs suivie par des centaines d'enfants chaque automne (depuis 1978) et des animations de Noël qui égayent les derniers jours de l'année (depuis 1989). Passionné par la fête et la vie associative, Jean-Luc, c'est bien connu, adore se déguiser. Moi, je trouve que c'est le costume d'élu qui lui va le mieux !

C'est celui-là qu'il a revêtu aujourd'hui pour recevoir nos félicitations et nos applaudissements : merci de tout ce que tu as fait et continue de faire pour notre bonne ville de Wattrelos ! Bon anniversaire mon cher Jean-Luc !