Ce soir, comme tous les ans depuis quelques années, est organisée au CSE une réception en l'honneur des agents municipaux totalisant 20, 30, 35 ans ou plus de service, la réception des médaillés du travail de notre ville. Ne l'oublions pas : il n'est pas de service public qui ne s'incarne dans les femmes et des hommes dont c'est la fonction, la mission de le mettre en oeuvre, comme l'écrit Gabriel de Broglie : « Le service public n’est pas désincarné. Ce sont des hommes et des femmes qui le font vivre, c’est un esprit qui l’habite ».

Si la réception du 1er Mai est réservée aux salariés du secteur privé, celle-ci est spécifique pour nos agents de la mairie ; d'ailleurs, je l'ai voulue comme telle car auparavant, elle se confondait avec la cérémonie des voeux au personnel communal en début d'année... et même avec celle de nos retraités de l'année !

L'instant est donc à la fois solennel et détendu grâce aux notes d'accordéon du jeune Rémi qui accueille les récipiendaires. Il est surtout infiniment amical car j'ai devant moi des tablées de collègues à qui je rends un hommage mérité. Car je le pense sincèrement, à Wattrelos, on fait souvent plus, souvent mieux qu'ailleurs en terme de service public ; et ce en dépit de moyens qui se contractent, de dotations qui diminuent à l'image de la quasi totalité des communes de France. Il existe même à mon sens un service public à la wattrelosienne, fait de diversité de services rendus, de proximité et d'humanité... et cela crée un réelle exigence dans la population, j'en ai conscience.

Mais quelle commune peut afficher, en cette si violente période de crise, un tel bilan à la fin de l'année : ouverture de deux crèches, d'une bibliothèque, inauguration d'un foyer-logement pour aînés, lancement de la reconstruction d'une école maternelle, et bientôt de la résidence Saphir de notre maison de retraite mais aussi d'un centre d'accueil pour enfants polyhandicapés, accompagnement du chantier de reconstruction de Beaulieu, reconstructions de rues, pose de nouveaux tapis de chaussées, de courées obtenues de la Communauté urbaine...

Tout cela, c'est grâce aux dossiers que les services municipaux préparent, structurent, défendent, c'est grâce au travail des agents, un travail porté, et défendu, souvent très opiniâtrement et avec ténacité par les élus de la majorité.

Oui, décidément, en cette première décennie du XXIe siècle qui s'achève, c'est par ce travail conjoint que Wattrelos aura su se projeter dans l'avenir, créer les conditions d'un nouveau développement économique, se transformer en profondeur tout en restant attachée à ses valeurs de solidarité, de générosité, de convivialité, tout en restant finalement une ville chaleureuse et humaine dans laquelle les inégalités, les injustices sociales sont farouchement combattues.

Alors je le leur dis, à mes médaillés : soyez fiers du travail accompli. Arborez cette médaille, elle est votre dû... mais aussi ce que l'on doit aux Wattrelosiennes, aux Wattrelosiens, ce que l'on doit à notre bonne ville de Wattrelos !

Et cette fête est multiformes !

Ce midi, c'est en effet d'abord par le repas usuel Terroir en fête de mes amis, les patoisants roubaisiens, au resto du Colisée, que commencent les manifestations conviviales de l'après-midi. Au menu, une super carbonades-pommes de terre sautées (adorable lorsque, dans le banquet précédent, vous avez dégusté un flétan sauce beurre blanc…), mais surtout, comme à l'habitude avec l'équipe d'André, de Georges, et des sœurs Pirette, des carabistouilles et des garlouzettes qui égayent le repas, animé par ailleurs par Yvon !

De quoi mettre de bonne humeur, juste avant de goûter – c'est le cas de l'écrire - avec les Moussaillons et les Marmottes de la crèche du Centre de Wattrelos (pardon, on dit maintenant multi-accueil). Peu de pleurs (tout du moins jusqu'à l'arrivée du Père Noël), mais beaucoup de parents heureux de découvrir un peu de la vie quotidienne à la crèche de leur enfant, à travers le tout à fait remarquable diaporama projeté (et réalisé !) par l'équipe des puéricultrices.

Noël se décline aussi à l'école Jean-Macé cet après-midi, où la chorale des enfants donne une impressionnante prestation. Impressionnante par le nombre d'enfants, et tous ces petits bonnets rouges (photo) frappent à l'œil, incontestablement. Impressionnante aussi par l'enthousiasme et la bonne humeur de tous ces jeunes enfants, notamment quand ils entonnent Père Noël frappe à la porte…

Et il faudra toute l'autorité - affectueuse, car avec elle, saurait-il en être autrement ? - de Myriam, la directrice de l'école, pour faire rentrer, à la file indienne, toute cette troupe de joyeux lutins dans les classes… avant que ne s'ouvrent à leurs parents les portes de leur (vraiment très réussi !) marché de Noël. Belle ambiance assurément !

Il ne me reste plus qu'à rejoindre Anne-Marie Vin à la bibliothèque...

Aujourd’hui se tient le traditionnel banquet de la ville, comme on l’appelle encore à Wattrelos, consacré aux aînés de la commune, qu’ici nous appelons le Nouvel Age.

Comme je l’ai souhaité, le même repas est servi ce midi dans les quatre résidences de la ville, mais aussi à domicile pour les Wattrelosiens bénéficiant de ce service, et pour les convives de la salle Salengro. Ce sont donc 1 200 aînés qui, le même jour, presque à la même heure, dégustent le même repas de fête.

Prenant quelques instants la parole - malgré un coup de froid sur les cordes vocales, ce qui incite à la concision du propos - j’ai voulu évoquer trois points : couleur, services, solidarités.

• La couleur parce que précisément j’ai le sentiment qu’en France, les personnes âgées n’ont pas vraiment connue une bonne année 2010. De quoi ont-elles parlé dans les clubs de notre ville ? D’une certaine mise à l’index des retraités (comme si on pouvait essayer de faire croire qu’ils ne sont qu’un coût pour la nation !) lors du débat sur les retraites. De portefeuilles qui ne se remplissent pas (mutuelles plus coûteuses, médicaments plus chers). Des difficultés croissantes des enfants face au chômage ou à la crise, qui blessent leur cœur de père ou de mère. Des inquiétudes et des incertitudes sur l’annonce de la réforme de l’APA et de la dépendance en 2011. Alors oui, une journée comme aujourd’hui, c’est d’abord remettre un peu de couleurs au quotidien de nos aînés !

   

• Des services, ce sont ceux qu’avec la Municipalité, nous nous efforçons de faire vivre pour donner « de la vie aux années pour nos aînés ». Je fais référence à cette très belle phrase de Jacques Salomé : « Vieillir ensemble, ce n’est pas ajouter des années à la vie, mais ajouter de la vie aux années ».

   

  Et du point de vue des services, même si l’argent est plus rare (on le voit dans bien des communes, y compris alentour !), notre ville continue d’investir, de se moderniser, de s’équiper, de changer. S’agissant des aînés, si 2010 aura été l’année de la construction de la résidence de La Roselière à Beaulieu, 2011 sera celle de la reconstruction programmée du pavillon Saphir de la maison de retraite.

   

  En matière de services, quelques chiffres parlent mieux que tout discours. En 2010, les 550 bénéficiaires de l’aide municipale à domicile auront bénéficié de 80 000 heures (contre 65 000 en 2009 !) et 120 000 repas auront été servis au Nouvel Age (contre 116 000 en 2009). Et nos clubs sont toujours là, vaillants et pleins d’initiatives.

   

• Les solidarités, enfin, mon troisième mot car ce banquet est un beau moment de solidarité intergénérationnelle : la contribution des convives (7 750 euros) est intégralement affectée à l’achat de jouets et de cadeaux à destination des enfants des familles en difficulté, suivies par le Centre communal d’action sociale. Ce midi, chacun des aînés présent au banquet est en quelque sorte un Père ou une Mère Noël pour chacun de ces enfants. L’émotion de toute l’équipe du CCAS quand elle procède à cette remise est toujours très forte : il y a de quoi, croyez-moi, assurément.

Et bonheur des bonheurs, à la fin de mon propos, j’ai le grand plaisir de remettre respectivement une boîte de chocolats et un bouquet de fleurs, au plus âgé et à la plus âgée de cette belle tablée. On en rit, car ce sont les mêmes depuis plusieurs années : Emile, du club Laboureur-Sartel (92 ans), et surtout Georgette (qui a eu … 100 ans en juin dernier !) du club de l’Amitié !

Après tout cela, il ne reste plus qu’à guincher pour profiter d’un après-midi hors du temps et des difficultés. Pour moi, dès la sortie, direction la mairie de Roubaix pour un salut républicain au commissaire Torrano qui quitte la circonscription de police, puis un saut dans le TGV car cette nuit, je suis dans l’hémicycle où l’on débat du projet de loi de finances rectificative pour 2010. Et j’y défends des amendements.

On le sait, sur le calendrier, notre Saint-Nicolas de début décembre est, pour les enfants, l'annonce de l'arrivée de son grand oncle plus porteur encore de cadeaux et d'espérance : le Père Noël.

Alors pour moi, après mes permanences parlementaires à Roubaix, une réunion avec mes collaborateurs et l'accueil du nouveau directeur du conservatoire, pas question de déroger à la rencontre de l'un et de l'autre, qui se succèdent un peu partout dans Wattrelos ce week-end.

D'abord au comité des fêtes du Touquet, où Saint-Nicolas et son âne accueillent les petits enfants du quartier (ouf, le Ppère Fouettard n'est pas là !) en leur donnant quelques bonbons et en se laissant prendre en photo ! Une bien jolie entrée en matière avant d'entrer dans une bien jolie salle aussi, superbement décorée, où flotte une douce odeur de crêpes (au chocolat, quel bonheur !) et de chocolat chaud ! Tout cela est à l'initiative de l'entreprenant comité, présidé par Laurence, et il n'y a pas à dire, ça fonctionne ! Tout y est : à manger, à boire, un petit cadeau en partant, mais avant, un spectacle enthousiasmant de Pat le clown qui ravit (et ce n'est rien de le dire !) tant de petits bras qui se tendent ! Tous repartiront avec un ballon, devenu le temps d'une habile manipulation, une fleur, ou un animal, cygne, pieuvre, chien (pratique, celui-là, il ne faut pas le sortir...) !

Et si le Père Noël, lui, est au gymnase Jean-Zay, avec les petits gymnates de Christine, je ne sais pas comment il a fait pour voyager aussi vite, mais Saint-Nicolas est déjà annoncé au comité des fêtes de la Vieille Place d'André. Là, les enfants du quartier assistent, dans la bourloire et participent même à un spectacle de magicien où leurs exclamations (des "oh !", des "ah !" émerveillés) n'ont d'égales que la mienne lorsque je découvre la longue table très, très bien garnie de jouets et cadeaux que chacun de ces enfants aura avant de repartir. 

Puis à 17 h, direction le centre socio-éducatif pour un moment que j'adore, un vrai bel instant de solidarité et de générosité, qui plus est inventé et orchestré (c'est le cas de l'écrire !) par des enfants : le concert de Noël organisé par le conseil municipal junior au profit des Restos du Coeur. Cela fait quelques années déjà que l'initiative existe ; elle se déroulait jusqu'à présent au conservatoire (école de musique). Mais il fallait bien se rendre à l'évidence : le lieu était devenu trop petit pour l'élan de générosité qu'il accueillait ! Désormais, dans la grande salle du CSE , dès l'entrée, une grande table a été dressée pour recevoir tous les jouets apportés par les auditeurs. C'est le principe de la manifestation : pas de tarif d'entrée, sinon (au moins) un jouet neuf – ces jouets seront remis dès la fin du concert aux responsables des Restos du Coeur de Wattrelos ; ainsi, les enfants des bénéficiaires auront droit, eux aussi, à leur paquet cadeau. Que serait la magie de Noël sans cela ?

Je me réjouis en voyant que, de nouveau, cette table est très, très bien fournie. En ce qui me concerne, je suis venu avec un grand sachet contenant sept jouets ; ils trouvent leur place au milieu de nombreux autres avant que ne débute le concert proprement dit. Il est présenté par Jean-Michel Legrand, le nouveau directeur de notre conservatoire (en provenance de Carpentras).

Et la magie de ce concert est à nulle autre pareille. Pas tant, bien sûr, par les morceaux exécutés que par la tendresse, l'émotion que suscitent ces jeunes, parfois très jeunes (certains ne jouent de leur instrument que depuis quelques semaines... pour nous faire un Au clair de la lune... qui nous ramène tellement loin dans notre enfance !), dont on sent, dont on voit qu'ils y mettent tout leur coeur ! Les professeurs sont là, qui veillent, les conseillent, mais ces presque deux heures et demie de spectacle, on ne les voit pas passer. Que du bonheur ! Un bonheur décuplé, lorsqu'à la fin, les jeunes conseillers juniors m'entourent pour offrir les cadeaux aux responsables des Restos.

Après, en route pour aller saluer la formidable équipe qui, avec Dany et Claude notamment, a démultiplié les initiatives pour faire vivre la belle aventure du Téléthon à Wattrelos. J'arrive tout juste pour la dégustation (finale) du rhum (au gingembre : quel souvenir !). Il ne me reste plus qu'à partir au banquet de Saint-Eloi du syndicat des agriculteurs de Wattrelos (d'où l'on rentre chez soi vers... une heure du matin).

A Wattrelos, c’est certain, Sainte-Cécile, c’est une institution, et elle est toujours magnifiquement fêtée par notre Union musicale de Wattrelos ! Des centaines de mélomanes, de tous âges, avaient ainsi pris place salle Salengro, pour écouter la magnifique prestation de l’Union musicale, présidée par Laurence Ocmant, et menée ce matin – à la baguette - par son jeune chef (et directeur artistique !), Gwenaël Catteloin. Les professeurs du conservatoire à rayonnement communal (notre école de musique) sont nombreux ce matin au pupitre et concourent, par leur engagement, à la qualité de l’exécution des prestations.

Alors ce matin, Gwenaël, avec ses complices (car à l’Union musicale, tout est dans la convivialité), nous a concocté un programme parmi ceux qui pouvaient me faire le plus plaisir (même s’il l’ignorait !) : dans les deux parties du spectacle, il nous fait revisiter la musique russe et ses grands compositeurs. Ceux-ci sont trop peu connus en eux-mêmes, mais leur créativité fut extraordinaire ! A y bien écouter, dans leurs mélodies, on retrouve bien des thèmes de spots publicitaires ou des refrains de variétés…

Car la Russie, ce ne sont pas que Pierre le Grand, Raspoutine ou Lénine. Et même s’il fait froid ce matin, ce n’est pas que le frimas sibérien. Ce sont aussi et surtout l’âme russe, le charme slave. En cette matinée d’un automne hivernal, ce charme opère…

Si, après une première promenade, Moussorgsky nous fait franchir la grande porte de Kiev, c’est juste avant que ne s’illustrent des compositions de Rimsky-Korsakov et Borodine.

Dans la deuxième partie, on voit valser des Fleurs par Tchaikowsky (extrait de Casse-Noisette) dans une superbe interprétation de harpe, avant que de l’Oiseau de Feu, ne s’engage une Ronde des Princesses toute en finesse romantique. Après Rachmaninov, du romantisme il y en aura encore, avec un extrait de Roméo et Juliette de Prokofiev, et une valse de Chostakovitch, si entraînante que l’envie a du tourmenter plus d’un auditeur de ce concert de se mettre à valser devant la scène…

Et si, au gré d’une mélodie nous avons pu fredonner Etranger au paradis, chanson bien connue, au terme de ce festival, c’est clair, le paradis ne nous est plus étranger !

Merci à tous les musiciens, à leur chef, et à tous les professeurs du conservatoire qui, en ces temps de crise, s’interrogent eux aussi sur leur avenir (dans bien des villes, des disciplines enseignées ont été réduites, quand l’école n’a pas été purement fermée), et à qui je le dis très clairement : il n’y a pas en France un maire qui soit plus attaché à son école de musique que je ne le suis !

Et ce qu’avec nombre d’élus j’ai entendu ce matin me conforte ô combien. Merci, amis musiciens. Vous faites honneur à notre ville.