C'est une très bonne nouvelle que je reçois ce matin de la part du directeur départemental de la Prévention routière : Wattrelos vient d'être désignée écharpe d'or de la prévention routière !

Ce concours national est organisé depuis 1990 par l’association Prévention routière et distingue les initiatives prises par les collectivités locales, selon leur taille, afin d’améliorer la sécurité sur nos routes ou dans nos rues. Dans la catégorie des villes de 10 000 à 50 000 habitants, Wattrelos est donc lauréate cette année !

J'en suis particulièrement fier : après avoir obtenu le prix national du commerce en 1999 face à Bordeaux en finale, le prix national de la lecture en 2004 en concurrençant Marseille en finale, et un ruban du patrimoine en 2005, voici donc une écharpe d'or pour compléter notre panoplie de distinctions.

Celle-ci récompense les efforts fournis par la police municipale, en lien avec l'Education nationale, pour informer les écoliers et les collégiens de Wattrelos, et les sensibiliser aux dangers de la route. De nombreuses actions sont en effet entreprises régulièrement, tout au long de l'année scolaire, par la Ville auprès des enfants de CE2, CM1 et CM2 (piste de junicode, permis piéton, passage du bus régional de la sécurité routière dans les écoles...) et des ados (challenge des collégiens) ; ces arguments ont séduit le jury national et Wattrelos succède donc au palmarès de sa catégorie (les communes sont réparties en six catégories selon leurs strates) à une commune alsacienne.

Cela fait très plaisir et 2011 ne pouvait pas mieux commencer car la sécurité routière aussi, ça compte.

Pour lire la lettre du directeur départemental de la prévention routière, cliquez ici.

En ce soir de Noël, l’ambiance est à la fois de fête et d'émotion dans le salon des mariages de l’Hôtel de ville. Je reçois en effet les enfants les plus imaginatifs (et sages !) de notre ville qui ont envoyé une lettre au Père Noël.

Cette tradition consistant à sélectionner les plus belles lettres au Père Noël des petites et petits Wattrelosiens m'enchante, d'autant qu'en concertation active avec le Père Noël et son vieil ami d’école, notre adjoint aux fêtes Jean-Luc Doyen (je raconte en effet aux enfants qu'ils sont allés en classe ensemble !), nous essayons d'exaucer leurs souhaits.

C’est donc en auxiliaire chevronné du Père Noël que j’ai revêtu mon plus beau costume (rouge, ainsi qu’une cravate étoilée de circonstance) et qu’entouré de plusieurs malicieuses lutines, je remets à ces enfants, accompagnés de leurs parents, des cadeaux parmi ceux dont ils ont rêvé.

Pour ouvrir cette réception, c’est Marie, déguisée en mère Noël, qui nous interprète tout d’abord deux magnifiques chants de Noël… dont l'infatigable Petit Papa Noël, repris en chœur par parents et enfants.

Après cet instant de grâce, je prends la parole, ne résistant pas à l'envie de lire quelques extraits choisis parmi les nombreuses lettres qui nous sont parvenues... et que nous avons veillé, scrupuleusement, à transmettre au Père Noël... en Laponie !

C'est un fait : à Wattrelos, nos enfants peuvent, à bien des égards, prétendre décrocher le titre d’enfants les plus sages et tendres de la terre (!), à en juger par les serments de gentillesse à l'égard de leurs parents, frères et sœurs qui jalonnent leurs lettres, toutes très joliment illustrées.

Malheureusement, j'ai une mauvaise nouvelle aussi pour les enfants : le Père Noël ne peut pas être avec nous pour cette réception en mairie. Son traineau ayant raté son virage autour du clocher de Saint-Maclou, quelques sacs y sont restés accrochés et il est, au moment où je parle, tout en haut de Saint-Maclou en train d'essayer de les décrocher : il pense en descendre, enfin, vers 18 heures... car il lui reste du travail et de la route à faire ce soir !

Mais quand même, une bonne nouvelle : le Père Noël m'a appelé cet après-midi, m'a donné les cadeaux nécessaires et m'a demandé de les distribuer ce soir à sa place. Ouf...

Alors j'essaie de le remplacer !

Avec mes lutines, nous recueillons sourires, bises et marques de tendresse sous les flashes des appareils photos !

Du pur bonheur, qui réchauffe fort à propos l’âme et le cœur en cette soirée aux températures bien hivernales !

Ce samedi, bien évidemment, des manifestations festives, il y en a... et mon emploi du temps les accompagne autant que possible.

Un salut aux boulistes (d’Annie) de l’amicale Jean-Zay qui, sur leur boulodrome, mènent une compétition animée, juste avant de participer à l’assemblée générale de l’amicale du Crétinier (de Michèle) où l’on distribue colis et coquilles. Et j’arrive just in time à la salle d’armes de la cité des sports pour la fête de Noël du club d’escrime (de Denis) pour remettre les décorations et féliciter les jeunes et émérites tireurs !

Et la soirée, elle se fête avec les danseurs du Père Noël, superbe spectacle de la troupe De temps en temps au centre socio-éducatif. Là, le Père Noël, juste avant de faire sa distribution et après avoir relu les lettres de demandes qu’il a reçues, décide de se faire une bonne sieste juste avant l’effort ! Et il a bien raison quand on voit le volume des cadeaux sur son traîneau !

Mais voilà que les différents lutins (même que j’aperçois des visages connus !) et des personnages de dessins et bandes dessinées s’animent, dans des danses sur des hits revisités.

Les enfants sourient d’apprendre que « ce matin, un lapin a tué un chasseur » (Chantal Goya s’en souvient encore), ou des frasques de Télétubbies multicolores. Ils s’émeuvent des retrouvailles de La Belle et la Bête, toutes en valse lente et habits de fête. Ils s’inquiètent, comme le Père Noël en apprenant que des cambrioleurs (à pistolets à eau…) veulent venir voler les cadeaux !

Un spectacle tout en rythmes (et tout en jambes pour les super danseuses et danseurs), des chorégraphies remarquables sur des parodies de Grease, ou de l’inimitable Lady Gaga ! Mais où on retiendra surtout une Salsa du Démon, très relevée et très colorée qui enthousiasme la salle : le démon a effectivement du poil aux pattes et les tridents sont bien acérés ! 

Mais un spectacle tout en douceurs romantiques aussi. Au pays des rêves, Aladin nous parle de son « rêve bleu, un nouveau monde en couleurs, un monde fabuleux »… Un peu avant que la jolie Blanche-Neige nous annonce, avec émotion, qu’un « jour, son prince viendra » : toutes les petites filles (les grandes aussi !) de la salle en sont ravies, pensant sans doute à celui qu’elles espèrent ou qu’elles ont trouvé !

Allez, pour la fin, tout le monde en piste avec les Village People (même le Père Noël, réveillé, s’y est mis !), avec des danseuses en sympathiques tenues de Mère Noël et c’est, au final, une standing ovation qui, sous des applaudissements vraiment très nourris, félicite cette vraiment très talentueuse troupe de jeunes… que je connais toutes et tous ! On a de beaux talents à Wattrelos et j’en suis fier.

Ah, Alain, quel artiste !

C’est d’Alain Delorme bien sûr dont je parle, qui donne cet après-midi un superbe concert au cœur de notre église Saint-Maclou. Ce concert, je le voulais, car depuis la restauration des vitraux et des plafonds de l’église (ce qui lui donne des allures de cathédrale, comme le définira lui-même notre ami chanteur), je trouve que le lieu se prête magnifiquement à des productions musicales, chant ou orchestre, surtout lorsqu’il s’agit de chants religieux ou de Noël. Or précisément, l’un des tous derniers disques d’Alain est consacré aux cantiques.

Curieux n’est-ce pas, que l’ex-chanteur des Crazy Horse, ce faiseur de tubes des années 70 (Ne rentre pas ce soir… C’est le curé lui-même, Daniel-Marie, qui a reconnu avoir, à l’époque dansé la-dessus, ou Un jour sans toi) et des années 80 (Romantique avec toi), ait mis sa voix mélodieuse sur ces chants… Pourtant le résultat est là ! Agréable, superbe, admirable… les adjectifs manquent au public, conquis comme je le suis, par ce qui est, et restera, un des plus beaux moments musicaux de 2010 assurément !

Par la voix d’Alain, l’amour prend une portée universelle. « Qu’il est formidable d’aimer » est le rythme du début du concert, en affirmant « qu’il est formidable de tout donner pour aimer ». L’amour occupera bien évidemment la plupart des chansons. Et sur ces paroles qui parlent à toutes et tous, chacun y aura mis, j’en suis certain, celui ou celle qui occupe ses pensées et fait battre son cœur.

Le plus gros succès, celui qu’Alain reprendra à deux reprises et par lequel il terminera, c’est évidemment : « Trouver dans ma vie ta présence / Tenir une lampe allumée / Choisir avec toi la confiance / Aimer et se savoir aimé / Croiser ton regard dans le doute / Brûler à l’écho de ta voix / Savoir reconnaître ton pas / Brûler quand le feu devient cendre / Choisir de donner sans reprendre / Savoir tout ce que tu m’apportes »… Qui a un jour aimé, qui aime tout simplement, est forcément emporté par ces mots simples, doux, harmonieux, auxquels la chaleur toute en tendresse de la voix d’Alain Delorme offre un écrin particulièrement émouvant.

Dans ce concert, bien sûr, il n’y a pas que des chants religieux classiques, l’artiste a d’autres compositions à lui, tel cet Ave Maria qui transporte la salle, ou les reprises de chants de Noël bienvenues en cette période de l’année, comme l’éternel Douce nuit, sainte nuit.

Alain, « toi qui aimes ceux qui s’aiment… Dans nos vies comme un poème / Fais chanter l’amour »… Et c’est ce que tu fais si bien.

L’amour, d’abord, « d’un monde plus beau à faire ensemble », d’un « monde nouveau ». Celui de la vie ensuite, celle qui « comme un soleil, comme une éclaircie / Comme une fleur que l’on cueille entre les orties », « doit venir comme vient le beau temps ». Celui de l’humanité universelle, où « viens mélanger tes couleurs / Avec moi réveiller le bonheur / Qui dort au fond de toi ».

Et oui, ami chanteur – car si je suis fan, je le reconnais, nous sommes aussi complices - «comme un souffle fragile, comme un vase d’argile, ton amour nous façonne »…

Voilà assurément une belle manière de « faire jaillir la lumière de nos vies / Improviser la fête au plein cœur de l’après-midi » ! L’église Saint-Maclou, bondée, en atteste. Comme « les anges dans nos campagnes », Alain Delorme aura entonné bien des hymnes à l’amour et à l’amitié…

Dans un grand ciel illuminé de joie, il aura pris les Wattrelosiens dans ses bras, juste histoire de leur annoncer qu’il va naître « le divin enfant »… Ça aussi, il l’aura chanté, et en chœur avec le public !

That was a Happy day, a swinging and loving happy day.

Ce matin, je reçois, toujours au CSE, une autre partie de la grande famille des agents de la Ville : les retraités de l'année.

Ils sont 19 à faire valoir leur droit à la retraite après toute une carrière dans la fonction publique pour certains, et parfois même au sein des services municipaux wattrelosiens ! C'est dire s'il y a de l'émotion dans l'air au moment de se dire au revoir – ce n'est nullement un adieu ! – et surtout, de la part de l'Administration municipale, merci pour le boulot effectué durant toutes ces années au service des Wattrelosiens.

Toutes et tous ont donné d'eux-mêmes, de leur temps, de leur énergie pour faire tourner la maison-ville, faire en sorte que les écoles et les bâtiments publics soient bien entretenues, que les pelouses soient bien tondues, que les repas soient savoureux, que les installations soient sécurisées, que les fêtes soient réussies, que nos administrés s'y retrouvent dans leurs démarches administratives, que les bébés soient accueillis et dorlotés, que nos aînés soient choyés, que les personnes les plus en difficulté dans notre ville puissent trouver un lieu d'écoute et d'aide face à leurs problèmes...

Ils ont eu à résoudre bien des questions posées, nos retraités, aidé à boucher des trous sur les trottoirs, collecter des poubelles non ramassées, saler des rues enneigées, installer des mobiliers d'école ou urbains, que sais-je encore...

Une nouvelle vie s’offre à eux : je l’ai baptisée le Nouvel Age. Il s’agit en effet d’un nouveau départ, d’une nouvelle période qui, je l’espère de tout cœur, ne sera pas la moins heureuse. Tous ces collaborateurs, pour beaucoup devenus plus que cela, l'ont bien gagnée.

Alors bonne retraite, chers collègues, et profitez-en bien et longtemps !