Il fut un temps, pas si lointain, où la frontière entre le Nord et la Flandre n’existait pas, un temps où Nordistes, Flamands et Wallons étaient du même pays, un temps où nous étions tous… espagnols ! C’était il y a à peine plus de quatre cent ans.

C’est notre histoire et, de ce passé, subsistent bien des choses, à commencer par ces patrimoines, ces bâtiments découpés, ciselés presque caractéristiques de notre terre des Flandres que l’on trouve aujourd’hui tant sur le versant français que sur le versant flamand. C’est ce tronc commun que les photos de Jan Yperman, prises des deux côtés de la frontière, évoquent immanquablement. La photo aurait pu être tirée dans un pays comme dans un autre. Tout cela nous rappelle combien est artificielle cette frontière (et c’est un petit-fils de douanier qui vous le dit !), et souligne les liens qui nous unissent, par-delà nos nationalités, nous les gens du Nord !

Notre musée des arts et traditions populaires de Wattrelos, une ancienne cense à l’esprit préservé, constitue un écrin idéal pour présenter (pour la première fois en France, et c’est à Wattrelos !) cette exposition baptisée Westhoek XL (Flandre occidentale, version large !). On y admire le vécu, l’architecture, le folklore, les paysages qui, eux aussi, nous sont si souvent communs.

Une (re)découverte : Wattrelos, ce sont aussi les portes de la Flandre !

Exposition qui s’intègre dans le projet européen Flamuse, à voir jusqu’au 29 février…

Oui, Raymond Thiollier aurait été heureux d’être à nos côtés ce matin, de voir ce bâtiment neuf. Et j’aurais été si heureux qu’il soit là. Mais il s’en est allé brutalement, il y a quelques semaines, quelques jours à peine.

Raymond a été élu au conseil municipal de Roubaix. Quand en 1997, je me lançais dans ma première candidature à la députation (et alors même que René soutenait officiellement Gérard Vignoble), Raymond fut le premier à me recevoir, à m’emmener manger une croûte dans son bistrot favori, au bord du canal. Et nous avons longuement parlé de la jeunesse, du logement, de l’emploi… Lui dont la grande carrure, la barbe dense et la voix forte inspiraient le respect, était d’abord et avant tout un grand cœur et un puits d’humanité.

Son foyer des jeunes travailleurs de la Grand’rue qu’il dirigeait alors, avait beau être un lieu emblématique, il datait quand même de 1968 !

Autant dire qu'avec ses chambres de 9 m² à la conception dépassée et à l'isolation plutôt poreuse, il ne proposait plus une solution de logement digne.

Il a donc été reconstruit. Il est ce matin inauguré, et à cette occasion, je suis aux côtés du sénateur-maire de Roubaix, de Rudy Elegeest, vice-président du Conseil régional, du président de Vilogia et du président de l'association roubaisienne de coordination d'actions de développement et d'insertion sociale (Arcadis), Youssef Chouaf (gestionnaire de l’établissement).

Nous sommes place Chaptal, c'est-à-dire à peine plus loin que l'ancien emplacement, pour découvrir un bâtiment, toujours dénommé Paul-Constans, de 61 logements (55 de 20 m² et 6 de 30 m²) avec tout le confort moderne, sanitaires, salle de bain, cuisine et, signe des temps, connexion wi-fi. Ce nouveau foyer fait également dans le développement durable avec un système de récupération des eaux de pluie, couloirs lumineux, panneaux solaires... Il est d'ailleurs labellisé Bâtiment basse consommation et Habitat & Environnement. Un coût total de 5 millions d’euros, financés par 69 % de subventions.

Si le nouveau foyer comporte trois fois moins d’appartements que l'ancien, c’est qu’a été privilégié le confort d’une part, et que d’autre part, cette opération a été conduite avec d’autres communes (Halluin, Tourcoing et Wattrelos) qui accueilleront aussi ce type de logements pour jeunes.

A tout le moins, ce que nous visitons est vraiment une belle réalisation, Raymond l’aurait aimée… lui qui côtoie maintenant d’autres grands noms de l’humain qui ont compté pour Roubaix (Robert Cailleaux, Maurice Titran…). Oui, c’est sûr, il aurait été fier !

Mardi paraissait au Journal Officiel:

ma question à M. le ministre de la culture et de la communication sur la hausse de la TVA dans le secteur de la vente de biens culturels.

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ma question à M. le ministre de l'intérieur, de l'outre-mer, des collectivités territoriales et de l'immigration sur les contrôles radars automatiques aux feux.

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ma question à M. le ministre de la défense et des anciens combattants sur le retrait des troupes françaises d'Afghanistan.

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ma question à Mme la ministre des solidarités et de la cohésion sociale sur les conséquences néfastes de la crise économique pour les plus démunis.

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ma question à Mme la ministre des solidarités et de la cohésion sociale sur les difficultés croissantes auxquelles se heurtent les associations engagées dans la lutte contre la pauvreté.

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Un proverbe dit : " Le brouillard du matin n'arrête pas le pèlerin ".

Dans la conjoncture internationale et nationale de crises et de récession, c'est le message que je veux passer ce matin aux entreprises de la ville.

A Roubaix, il y a quelques jours, Pierre Dubois soulignait que c'était la troisième année de cette manifestation. A Wattrelos, cela fait dix ans qu'avec les élus en charge des questions d'économie et d'emploi nous recevons, par une cérémonie des vœux spécifique, nos responsables économiques pour leur souhaiter collectivement et personnellement une bonne année, pour leurs salariés, leur chiffre d'affaires, leurs résultats, leurs projets et leurs financements.

Le contexte de cette année est difficile sur le plan international (tensions sur les dettes et la zone euro, plans d'austérité) comme national : PIB sans croissance, production industrielle et consommation des ménages en baisse, et un investissement des entreprises en chute continue en 2011 !

Cela se traduit évidemment à Wattrelos. Ainsi, tout ce qui est proche de la consommation des ménages (commerces, VAD de La Redoute) est affecté. Et des investissements de développement des capacités de production sont reportés (au Winhoute ou au Beck) ou ne trouvent pas leur financement (Cité du Cinéma, village des artisans au Sartel). S'y ajoute l'inadmissible, l'inacceptable délocalisation dans la Vienne de Johnson Screens !

Pour autant, dans la crise, en cette fin 2011, Wattrelos ne manque pas d'afficher un certain meilleur être que sur bien d'autres territoires économiques. En matière d'emploi, les statistiques confirment une certaine résistance de notre tissu économique local. En un an, - 0,1 % de demandeurs d'emploi à Wattrelos, mais + 1,9 % dans la région, + 3,6 % à Lys et + 5,6 % à Hem par exemple. Au tribunal de commerce, on note 8 ouvertures de procédures pour des entreprises de Wattrelos, mais 54 à Roubaix et 60 à Tourcoing ! En 2011, pour les commerces, il y a eu de nombreuses belles reprises et ou de beaux investissements de jeunes commerçants. Et surtout, cette année, ce furent notamment : la fin des lourds travaux des bâtiments de DSV (Martinoire), la progression du remplissage de l'Hôtel d'Entreprises du Beck, le doublement de la capacité de production de Thiriez literie (cf. ci-dessus) et l'installation emblématique de Carrefour à Beaulieu.

En matière économique, la Ville travaille en profondeur à faire émerger un tissu d'entreprises diversifiées, par la taille comme par le secteur d'activités, pour réinstaller entreprises et emplois. Notre stratégie s'appuie sur un triangle qui se veut vertueux : des infrastructures routières modernisées pour faciliter les flux (en 2012, la voie du centre se termine, Habitat-Travail s'engage) ; des logements supplémentaires (310 en 2012) pour les clients et salariés ; l’accueil de nouvelles entreprises.

Et de ce point de vue, 2012 ne sera pas seulement une année de transition, pas seulement une année de creux du cycle mais une année de préparation de l'avenir. Je la veux " utile administrativement " pour certains gros dossiers pour être prêts, opérationnels quand le temps de la croissance sera revenu.

Pour nos friches, se lance ce printemps le dialogue actif de la procédure de concession d'aménagement pour le site Lainière / Peignage Amédée / Pennel et Flipo pour une signature de concession en septembre 2012. Au Sartel, la novation, c'est un investisseur qui veut créer une zone commerciale grossiste et artisanale le long du RD9.

Pour les zones d'activités, au Beck, en 2011 : trois nouvelles entreprises (dont Decathlon) pour 66 salariés à l'Hôtel d'entreprises ; la formidable reconversion de la ferme Truffaut qui loge quatre entreprises ; deux terrains vendus aussi pour 2012 avec SOMATEC et CTL. En 2012, Pôle Emploi installera sur 4 000 m² son agence (permis de construire déposé le 9 décembre). A fin 2012, avec le nouveau plan bus, Transpole emploira 550 salariés à Wattrelos (455 aujourd'hui !). Au Winhoute, installation prochaine de MBC sur 10 000 m² ; à la Martinoire, celle de L'Asturienne sur 7 000 m².

En matière commerciale, le dynamisme de W'atout commerce s'affirme, et le salon commercial confirme son ancrage.

Malgré, et à cause de la crise, plus que jamais Wattrelos veut continuer de bouger, de changer et de parier sur ses entreprises pour avoir des emplois : on en a besoin !

20 000 personnes pour ce premier meeting de campagne au Bourget cet après-midi ! Un très beau meeting, une ambiance mobilisatrice !

Avant l’arrivée de François, début dans l’humour avec une vidéo de Coluche qui prédisait que « la gauche passe en 2012 ! ». Puis du rythme avec quatre chansons de Yannick Noah qui termine par « Donne-moi une vie, un espoir, une envie ».

Devant nous, François Hollande, positionne l’élection présidentielle prochaine. 

« L’enjeu de cette campagne, c’est la France ! Devant vous, rassemblés, je ressens une profonde émotion, celle d’exprimer votre volonté, votre espérance. J’ai conscience de ma tâche : incarner le changement ! Nous sommes ici pour changer le destin de notre pays ».

Et de préciser quelle est sa « conception de la présidence ». C’est la laïcité : « J’inscrirai la loi de 1905 dans la Constitution » ; c’est « refuser que tout procède d’un seul homme, c’est élargir les droits du Parlement, c’est reconnaître les collectivités locales, c’est promouvoir les partenaires sociaux » ; « c’est choisir les femmes et les hommes qui gouvernent la France en respectant leurs compétences ; c’est accepter de partager le pouvoir de nomination des plus hauts fonctionnaires ; c’est démocratiser les institutions, laisser de côté les peurs et les conservatismes ; c’est garantir l’indépendance de la justice, protéger la liberté de la presse ; c’est être impitoyable à l’égard de corruption ; c’est rassembler, c’est unir ; c’est être ferme à l’égard de ceux qui exploitent l’immigration clandestine, c’est refuser qu’aucune circulaire n’empêche de circuler les étudiants, les savants, les artistes… ; c’est s’abstenir de faire la leçon aux autres peuples ; c’est ne pas inviter les dictateurs en grand appareil à Paris ».

«C’est savoir aussi prendre des décision difficiles». Je pense à nos soldats morts en Afghanistan, avec émotion, dignité et respect. «Ces hommes assassinés faisaient leur devoir. Mais il faut aussi savoir affirmer que notre mission est terminée. Il est temps de décider le retrait qui s’impose».

C’est « donner le meilleur de soi-même, c’est être ambitieux pour son pays, et humble pour soi-même, c’est mettre toute la présence de l’Etat au service de ses citoyens, c’est montrer l’exemple».

« C’est à cette fonction que je me suis préparé ». En restant fidèle à moi-même. « Je suis socialiste. La gauche, je ne l’ai pas reçue en héritage, je l’ai choisie. Je l’ai aimée avec François Mitterrand dans la conquête. Je l’ai défendue dans ses réalisations. Je l’ai servie comme député. Je l’ai dirigée, avec Lionel Jospin ». 

Il a rappelé sa vie de maire de Tulle, de président du Conseil général, salué ses compétiteurs des primaires. Il a mis en avant sa simplicité. « Je ne m’exhibe pas. C’est une force : ce que vous voyez ici, c’est ce que je suis. Je veux conquérir le pouvoir mais je ne suis pas un vorace ; je veux simplement le mettre au service des Français. Je n’ai pas besoin de changer en permanence pour être moi-même !»  

« Je revendique ma simplicité qui n’est pas une retenue, mais la marque d’une authenticité. J’aime les gens quand d’autres sont fascinés par l’argent !

Parmi les mots-clés, pour François Hollande, c’est celui de confiance qui lance sa campagne. « Je veux redonner confiance aux Français ». Et il cite deux dates :

• le 21 avril 2002, et il cogne sur le FN : « Je ne laisserai pas les ouvriers, les employés aller vers une formation politique qui n’a jamais rien fait pour eux ! ». Et de plaider pour qu’au second tour 2012, il y ait « un choix clair entre la gauche et la droite ».

• le 10 mai 1981 : « Je veux installer la gauche dans la durée. Je connais bien notre pays, je l’ai sillonné tant de fois, ses espaces, ses lieux de production ; je n’ignore rien de nos villages, de ces quartiers où se mêlent la colère et la déception, et malgré tout le talent pour réussir ».

Quelle que soit la gravité de la situation, « il n’y a jamais une seule politique possible ». Et de construire « le redressement dans la justice ; l’espérance dans la promesse républicaine ».

« Dans cette bataille qui s’engage, mon adversaire, c’est le monde de la finance ! Il a pris le contrôle de l’économie, son emprise est devenue un empire. »

« Un seul mot caractérise la présidence qui se termine : la dégradation ! Tout s’est dégradé. La volonté d’omnipotence débouche sur un aveu d’impuissance ». Voilà pourquoi, c’est un changement de politique, de perspective, de dimension qu’il faut offrir le 22 avril ».

Et François Hollande d’égrener ensuite ses propositions sur les banques, sur l’Europe, la croissance, l’énergie, la dette, la réforme fiscale, les retraites… Avec un thème fort : « Je veux être le président de l’égalité, le président de la fin des privilèges ».

Ce qui signifie que ce que l’on proposera demain devra être « juste » : « Seule la justice doit guider notre action ».

Une action qui n’a qu’une finalité, un projet : « Faire tout pour que la jeunesse réussisse ».