Il n’y a pas à dire, quand le soleil est là, il y a une autre ambiance ! Ce soir, à l’association de gestion du plan d’eau André-Verbrugghe à Wattrelos, je participe à la remise des prix des concours du week-end.

140 pêcheurs au total pour les trois concours. D’abord le challenge des carpistes d’où sort vainqueur un duo qui, depuis vendredi, me dit avoir pêché plus de 60 poissons !

Ce matin, autre discipline, le concours du feeder, plus vive, avec lancer. Et cet après-midi, pour la deuxième année consécutive (et je trouve que c’est une excellente idée !), c’est en couple que les équipes ont été formées (gageons que cela a dû donner lieu à des moments forts sympathiques dans les ménages au bord de l’étang ; mais ce soir, pour la remise des saladiers, et de tous les prix, je n’ai lu sur les visages et entendu que de la bonne humeur !).

A tout le moins, je le confirme, chez les pêcheurs, cela se termine toujours dans la joie et prime avant tout le plaisir d’être ensemble.

C’est l’avantage d’avoir un espace polyvalent dans l’école, fût-ce dans sa partie élémentaire : cela permet de superbement valoriser les travaux réalisés par les classes dans une exposition tout à fait remarquable sur le fond comme sur la forme.

Car le travail en maternelle s’est fait sur le thème du conte. Aussi, les nombreux parents présents – comme moi-même - suivront-ils le parcours assez féerique en passant de conte en conte. Et si les enfants ont des regards émerveillés, nous avons tous des tas de souvenirs qui nous reviennent en mémoire.

Pensez donc. Dès l’entrée, rencontre avec les trois petits cochons et leurs bâtisses (photo ci-dessus) : céderont-elles devant le loup ? Il est décidément très présent celui-là, puisqu’on le retrouve dans Pierre et le loup (cf. photo), mais aussi dans Le petit chaperon rouge où, là, le loup est déjà installé dans le lit de mère grand (cf. photo) !

Bien sûr, nous rencontrerons aussi Hansel et Gretel, Jacques et le haricot magique ou encore La petite poule rousse… Pas de doute, les enfants aiment la balade.

L’équipe de l’école dirigée par Myriam a fait un super boulot !

Ce midi se tient l’assemblée générale de l’association Un bouchon pour un élan, présidée par Claude Lecluse. Cette association, Claude a décidé de la créer après qu’un accident de circulation eut fait de lui un accidenté de la vie, ou comme on le dit pudiquement une personne à mobilité réduite.

Se déplaçant en fauteuil roulant, suivant des rééducations à notre centre Elan de l’hôpital de Wattrelos, Claude a vite réalisé combien la vie est différente pour celles et ceux qui ne peuvent se déplacer sur leurs pieds. Et combien la ville aussi est différente. Se rendre dans un immeuble, pratiquer un sport, tout devient complexe.

Alors, quand je l’ai rencontré, à la création de son association, l’idée était simple : collecter suffisamment de bouchons pour pouvoir doter la piscine de Wattrelos d’un fauteuil de mise à l’eau pour PMR. Un fauteuil qui donne de la dignité aussi à ces personnes. Et à moi qui lui suggérait qu’une initiative publique (municipale) pouvait permettre de régler le problème, il me répondit un non ferme : il voulait - et c’est tout à son honneur, comme de ceux qui l’entourent - que ce soit une démarche essentiellement associative.

Alors des bouchons, ils en ont collecté et stocké ; des manifestations, ils en ont organisées, tout cela pour en obtenir 50, 100, 200 euros.

Mais heureusement, ils ont eu deux sérieux coups de mains récents. D’abord des sapeurs-pompiers de Roubaix qui ont décidé d’apporter un soutien financier. Ainsi que le Rotary Wattrelos-Val de Marque qui, au nom de sa devise Servir d’abord, par Michel Decraene, lui remet ce matin aussi un chèque de soutien (cf. photo).

Alors c’est la bonne nouvelle de la journée : le projet balnéo de l’association Un bouchon pour un élan est bouclé ! Le rêve devient réalité. Pourquoi ? Parce que ce fauteuil, qui coûte un peu plus de 11 000 euros, est financé. Comment ? D’abord par le chèque de 4 200 euros que me remet ce midi Claude Lecluse (cf. photo), auquel s’adjoint une subvention de 5 000 euros du Ministère de l’intérieur (que je suis allé négocier en octobre dernier auprès du président de la commission des finances de l’Assemblée : une vertu concrète du cumul des mandats !), subvention reçue ce mois, le solde étant pris en charge par la Ville.

De fait, le fauteuil a pu être commandé et sera installé à la piscine de Wattrelos pour cet été, à n’en pas douter.

Il s’additionne à l’achat de fauteuils roulants adaptés aux milieux humides pour la circulation dans les vestiaires et de ceintures de flottaisons pour l’accompagnement dans l’eau.

Pour les PMR, la piscine sera plus accueillante, offrira plus de dignité ! C’est comme ça que je conçois la ville : sans exclusion et pour tous ! C’est pour cela que j’ai confié, dans ce mandat municipal, une délégation à l’accompagnement des personnes handicapées à Dany Cuchère, une élue humaine, au grand cœur, mais surtout opiniâtre et tenace !

Le mot de la fin, c’est Claude Lecluse qui l’a en disant avec émotion sa « fierté d’être Wattrelosien ». Moi aussi…

Depuis dix ans, Transpole organise une épreuve biennale baptisée Le volant d'or, challenge interne destiné à mettre en concurrence les meilleurs conducteurs de ses dépôts de Lille, Sequedin... et bien sûr de Wattrelos !

Car Transpole, installé à la Carluyère depuis quelques années, est sur le territoire de la communauté urbaine la première entreprise créatrice de valeur ajoutée, et donc d'emplois. A Wattrelos, elle est la deuxième entreprise de la ville : fin décembre 2012, son dépôt emploiera 550 salariés !

La profession de chauffeur de bus est au demeurant un métier, parmi tous ceux qui ont émergé ces dernières années, capable d'offrir une nouvelle pespective professionnelle aux salariés des emplois industriels d'hier.

Alors ce soir, je ne cache pas ma satisfaction de récompenser, dans les salons de l'Hôtel de ville, les participants à ce Volant d'or, notamment le vainqueur du jour, Sabbar Chihab, conducteur basé au dépôt de Wattrelos !

Ce conducteur... et ses collègues – présélectionnés (il y avait 100 compétiteurs au départ) pour n'avoir eu aucun accident ni aucune réclamation client ces deux dernières années – se sont soumis, durant toute la journée, à une épreuve d'adresse sur le parking des Basanos (slaloms entre piquets), mais aussi au test du client mystère, caché parmi d'autres passagers lors d'un trajet effectué entre Beaulieu et l'Eurotéléport à Roubaix, chargé de noter la qualité de la présentation, de l'accueil et de la relation client de chaque chauffeur. Tout cela après avoir passé avec succès, fin mars, une première étape constituée d'un questionnaire à choix multiples et sur des connaissances à faire valoir en mécanique et en titres de transport !

Bref, notre chauffeur de Wattrelos ne manque pas de mérite pour avoir triomphé de tous ces obstacles ! Il représentera notre agglomération à l'échelon supérieur de la compétition, le Bus d'or, début juin à Paris.

Bonne chance à lui et félicitations à tous !

Et oui, de l’amitié, une fois que l’on sort des arcanes de certains états-majors politiques, on peut en trouver à Roubaix, et même plein !

C’est d’ailleurs toujours pour moi un nouveau plaisir de participer à ce moment associatif et humain fort de la vie roubaisienne qu’est le festival de l’amitié installé sur la Grand'Place. Et un moment redoutable aussi de dégustation… Aussi, quand je ne parviens pas à pouvoir être présent à l’inauguration (comme ce matin car j’avais aussi le vide-greniers des gilles et marins, l’incontournable rendez-vous de la kermesse de Saint-Jo, et le banquet annuel de la Houzarde), j’y retourne dans l’après-midi, ce que j’ai fait avec quelques élus et amis.

Et ce ne fut que de la bonne humeur…

L’organisation des stands autour d’une esplanade centrale, peuplée d’animaux d’Afrique, outre qu’elle est tout à fait pertinente pour circuler d’un stand à l’autre, offre une large trouée pour celles et ceux qui regardent le spectacle. Vraiment une bonne idée donc.

Et avec les élus qui m’accompagnent, la visite de chacun des stands est joyeuse. Comment en serait-il autrement quand on est chez Manou, avec les amis patoisants et du chant réunis ? La dégustation de thé, chez mes amis marocains, où je retrouve Serge, Karim, et Marceau, réchauffe le cœur… juste avant un accueil très sympathique de dames turques (photo) où je me laisse aller à déguster un loukoum traditionnel… bien sucré ! Un salut à Sérigné du CRAO (photo) puis un punch sur le stand du Sénégal, avant un autre sur celui du Cap Vert, heureusement séparé par un café au stand italien.

Mais quand on a un suppléant et ami d’origine polonaise, Richard, impossible de ne pas conclure sur un godet de vodka orange, servie, heureusement, avec modération ! Beaucoup le savent, je suis plus enclin à la limonade et à la grenadine qu’aux alcools… mais bon, une fois par an, je fais honneur aux gestes d’amitié.

D’autant que la dégustation la plus agréable de cet après-midi, que je vis en famille, c’est précisément le sentiment familial ressenti. Partout, je connais tous ces bénévoles qui vivent leur ville, vivent leur culture, et présentent mets et souvenirs de leur pays d’origine, qu’il soit d’Europe, d’Afrique ou d’Asie, sur cette place-monde, où la planète s’est reconstituée, à l’image d’une ville de Roubaix dont la population s’est progressivement renforcée de ces nouvelles cultures.

Sur le podium, un grand slogan s’affiche en fond de scène : « Pas de quartier pour les inégalités ». Ce soir, en rentrant à mon bureau, j’ai envie de dire : « Pas de limites pour l’amitié », la vraie.